El 20 de marzo de 2020 comenzó lo que, en ese momento, iba a ser una cuarentena. El día 19,uno antes; Blanquita, mi abuela, cumplió 87 años. Ochenta-y-siete.
Cuando mi abuela nació, corría 1933. No existían cosas como los satélites, las computadoras, y conceptos como un teléfono celular o internet no eran ni ciencia ficción: ni siquiera habían sido imaginados aún. En Alemania un tal Hitler tenía unas ideas extrañas pero no mucho más y pasarían varios años hasta que comenzara la Guerra Fría o un avión se estrellara contra las Torres Gemelas en Nueva York. Faltaban dos años para que se estrellara el avión que llevaba a Gardel, 13 para que un Coronel llamado Juan Domingo fuera nombrado presidente, 27 para que naciera el Diegote (y 53 para que nos diera algo de revancha contra los Ingleses) y 83 para que Palacio no la tirara por abajo. Era por abajo, Palacio.
Ese día de 1933 faltaban exactamente 87 años y UN día para que comenzara esta cosa que llamamos "cuarentena", y nació Blanquita Ana.
Cuenta ella, única testigo viva del evento, que nació en una toldería cerca de un pueblo llamado Sarmiento, o "Colonia Ideal" como le pusieron los gringos que la fundaron, a orillas del lago Musters en el sur de Chubut. Que no se llamaba en ese entonces Chubut, que recién nacería en 1955, 22 años después que mi abuela Blanca.
Hija de doña Rosa, aborígen Tehuelche argentinizada, y vaya a saber qué padre (ella sospechaba del gallego Poza, me lo contó varias veces... pero los ojos verdes oscuros de mi abuela me hacen pensar más en algún escocés, algún boer o capaz un galés de ésos que se asentaron con la venia de las autoridades nacionales en tierras ancestrales de los aborígenes), Blanquita vivía en pleno campo. Mil historias lo retratan, como cuando me contó que aprendió a buscar un hueco o cueva para resguardarse de una tormenta de rayos, o de cómo le encargaban cuidar a las chivas que eran para carnear (salvo a su preferida), o de cuando la mandaban a cambiar leche de esas mismas chivitas por harina o aceite al almacén/proveeduría del pueblo.
De adolescente pasó el ejército y se la trajo para mi Comodoro natal, a trabajar de criada para unos alemanes. Ella siempre quiso a esa familia. El patrón (a veces le salía "amo") era borracho, pero le pegaba poco, cuenta. Así fue hasta que un Riojano, un tal Blas (Blas María, mi abuelo se llamaba María), llegó traído por YPF para laburar el petróleo. Montador de turbinas era mi abuelo Blas. Alcohólico también, "pero buen hombre" siempre contó mi abuela. La casaron jóven, y jóven fue mamá. Mamá de mi mamá, también Blanquita.
Siempre fue más animal de campo que bicho de ciudad mi abuela. En su casa, construida por sus manos y las de mi abuelo, tenían un patio ancho y profundo. Siempre tenía su quintita. Me enseñó a cultivar maíz y a cuidar rosales. Me enseñó a elegir las hojitas de eucalipto para ese tuco especial que solo se comía en su casa. Me enseñó a matar ratas. Me hacía jugar con maderas, clavos y alambres. Con ella enterré en ese patio como 5 chupetes, hasta que finalmente lo dejé, y también enterré a todos los perros que acompañaron mi vida. Y yo amaba éso.
Blanquita (mi abuela) vivió ahí, su vida de india metida en la ciudad, durante casi 70 años. Digo casi porque, cuando mi hermana y yo nacimos, no dudó un segundo en irse a vivir a un rancho de chapa en la parte fea de la ladera del cerro (donde el viento pega más fuerte en la capital nacional del viento) para que mis papás, mi hermana y yo tuviéramos paredes techo y piso de cemento. Nunca dijo nada. Se las ingenió para hacerme jugar en la ventana: me sentaba y me decía que era un caballo, y yo cabalgaba. Me hacía pan, pizza, y siempre su tuco con eucalipto.
Yo crecí y mi vida fue distinta: tuve suerte. Pude ir a una buena escuela (de curas, exigente y cuestionable en algunas exigencias, pero eficiente en enseñar) y a la universidad. Me recibí y conseguí, primero no tan buenos trabajos, pero siempre para adelante. Hice mi vida, que es la vida que me gusta vivir. Mi abuela Blanca, como le dije a mi hoy esposa una vez, siempre estuvo ahí: "cuando la cosa es difícil, o está todo mal, o a veces cuando está todo bien, ella nunca te juzga: siempre te ve flaco (no estoy flaco desde que tengo 17 años) y te hace algo rico de comer". Me acuerdo una vez q venía complicado en el trabajo, llegué a su casa a almorzar y como me vio "con hambre" me hizo tortilla, y también choricitos a la parrila. Y pan casero. Con gaseosa que mandó a comprar al hijo del vecino. Después me aconsejó que me durmiera una siestita. Ésa era mi abuela, una persona que más que cualquier otra cosa, era una abuela: la mía.
Pasaron los años y mi abuela siempre siguió en lo suyo: empleada doméstica toda su vida, en épocas donde no se pagaban aportes a las "empleadas", se jubiló sin aportes, espalda ni rodillas. Cobrando menos que la mínima (porque una parte se la quedaba ANSeS para cobrarle a ella lo que el patrón de mi abuela nunca le aportó) hacía pan y tuco con hojitas de eucalipto y lo vendía por su barrio para hacer unos pesitos. Una vez, se fue al casino, agarró un pleno y me compró algo que me había escuchado mencionar mucho: una Playstation. La primera. Cuando me la compró, acá en Comodoro no conseguías ni juegos para ponerle ni transformador para enchufarla, porque era importada de Japón. Nunca supe cuánto le costó, pero sí supe entonces que tanta plata ella nunca había gastado en nada. Yo tenía no más de 13 años allá a principios de los 90, pero ya sabía que mi abuela se había gastado todo en mi sonrisa ese día.
Ya siendo yo más grande, con auto, me empecé a dar el gusto de ayudarla. Llevarla a jugar a la canasta a lo de sus amigas en mi auto, comprarle masitas o facturas e ir a visitarla para tomar unos mates. Traerla al asadito los findes con la familia de mi esposa. Cómo quería mi abuela Blanca a mi esposa!!! desde el primer día. Hasta en sus últimos momentos, de menos lucidez, donde me confundía a mí con mi abuelo fallecido hace 40 años, me preguntaba por mi esposa, si tenía trabajo, si seguía tan hermosa como siempre "esa rubia tuya". Sí abu, Sigue tan hermosa.
Mas años pasaban, menos amigas le quedaban. Se van muriendo, ¿no? es la vida. Antes era todo un circuito para juntarlas con el auto para tomar el té y jugar a la Canasta. Cada vez el circuito más corto. Primero Dorita, luego María, luego Celia y después la Joaquina. Se quedó solita Blanca, pero me tenía a mí. Todos los viernes a la mañana la llevaba al supermercado, a la carnicería, a la pollería y luego a la fiambrería: la carne, el pollo y el fiambre se compran donde se compran, no en el supermercado "donde te venden cualquier cosa". Sí, los viernes a la mañana, porque el buen Petoy, mi jefe, entendía la relación entre una abuela y su nieto. Gracias Vasco, ojalá nos veamos cuando yo vaya para allá, te extraño, te extraño, te extraño.
Pero el tiempo es implacable. Primero era verla cada vez más seguido. Después, poner alguien que la ayudara a la tarde a limpiar y a ordenar. Luego, gradualmente, que la acompañara todo el día. Y toda la noche. Traerla a vivir a unas cuadras de mi casa para poder ir a verla todos los días al salir del trabajo.
A sus 85, luego de una trombo pulmonar que agravó su vieja arritmia, ya no había manera: necesitaba atención médica disponible las 24 horas: Así que se fue al hogar de Lorena (gracias Lorena, gracias.)
Al principio me lo pidió, luego se quiso arrepentir, pero finalmente encontró su lugar: con Pedrito, con Ginger, y conmigo sacándola a pasear todas las semanas y siempre al asadito del sábado. Pero el tiempo es implacable. Ella lo sabía, yo lo sabía (aunque no quise jamás entenderlo). Y juntos nos fuimos preparando. Ese mes en el hospital fue tremendo, pero saliste bien Abu. La seguimos peleando, cada vez más pastillas, cada vez más médicos distintos, pero siempre para adelante.
Hasta que un día, después de tu cumpleaños 87 donde comimos torta, y te toqué la guitarra para que me cantaras con esa voz increíble, me dijeron que no nos podíamos ver más. Cuarenta días, lo que dura una cuarentena no es tanto, salvo que hayas nacido antes que Perón sea presidente, antes que Hitler invada Polonia, o antes que la Reina Isabel fuera Reina. Pero bueno, nos dimos un beso y un abrazo, y nos despedimos "hasta dentro de 40 días".
Ya pasaron más de seis (SEIS!!!) meses de ese beso y ese abrazo. Desde las videollamadas de Whatsapp vi a mi abuela Blanca adelgazar. Palidecer. Ví como, recién a sus OCHENTA Y SIETE años empezó a tener el pelo cada vez más blanco. Porque a Blanquita nadie le iba a decir cuándo tenía que tener el pelo blanco. Vi como, de a poco parecía estar cada vez más distante de la situación: como me preguntaba cuándo la iba a ir a visitar, cuando unos días atrás ella sabía por qué yo no iba. Tuve que soportar que me pidiera que la lleve a comer "uno de esos matambritos, ay que bien que asa tu suegro". Claudio, mi abuela siempre te adoró. Esos postres tan ricos "qué hace la señora", mi suegra. Cristina, el gusto por la tarta de manzana lo heredé de ella y siempre te respetó tanto que para ella siempre fuiste "la señora". Con esa pinta de alemana, estoy seguro, siempre la hiciste acordar inconcientemente a sus "patrones" gringos. No se animaba a decirte por tu nombre.
Nunca más pude llevar a mi abuela Blanca a comer esos asados, ni esas tartas de manzana tan ricas. Puta, ni siquiera yo mismo he podido.
Cuando mi abuela se cayó y se quebró la cadera tuvimos unos días juntos en el hospital. Pero ella ya se había ido. Estaba con "la nenita" (nunca supe quien esa esa nenita), y con "su mamita". Estaba con sus chivitas, en el campo, allá en Sarmiento, no en esa sala de hospital (gracias doctores y médicos del Alvear, gracias).
La operación salió bien, pero mi abuela ya no estaba más. Le dije chau, ese 19 de marzo, el día que cumplió sus 87. Nunca más pude volver a estar con ella.
Dicen los que deciden que lo más importante es la vida. NO. Lo más importante es, en el orden que más les guste, la dignidad, la familia, el amor. Estar juntos. Dicen que no hay libertad sin vida. La historia ha probado mil, cien mil veces, que la libertad y la vida suelen ir por caminos separados.
A mi abuela Blanca ya la vacuna no le va a servir. Y no porque desde ayer su persona ya no esté más, sino porque igualmente, para ella, no iba a llegar. Ella podía irse en cualquier momento: cuando nacés 16 años antes de que Borges escriba su Aleph, un coronavirus no es más riesgoso que sentarte en el inodoro o que ir al asadito familiar sin camiseta debajo de la blusa.
Cuando las personas se van, las buenas cosas que nos enseñaron, y que nosotros replicamos en nuestro día a día, es la forma en la que quedan.
Mi abuela se queda conmigo en el trabajo, en la perseverancia, en la alegría, en el amor I N C O N D I C I O N A L
Cuando nacés 44 años antes de que Spinetta escriba una Canción para los Días de la Vida, entendés bien qué es un riesgo, y por qué, a veces, vale la pena tomarlo. Le robo las palabras al Flaco, abuela: no tuviste la suerte de que te educaran para ser elocuente, pero yo tuve la suerte de que me educaras vos para aprender a serlo y a entenderte, así que las hago mías y las hago tuyas.
Si la lluvia llega hasta aquí, voy a limitarme a vivir. Mojaré mis alas, como el árbol o el ángel... o quizás muera de pena.
Chau abu, te amo para siempre.
Leo, que es tu nieto.

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Hey guys, here are some recent job openings in ca. Feel free to comment here or send me a private message if you have any questions, I'm at the community's disposal! If you encounter any problems with any of these job openings please let me know that I will modify the table accordingly. Thanks!

I am trying to collect bottle caps from as many CA-based based breweries as possible...I think I've bought all the individual ones currently available on eBay. Looking for recommendations on where I might be able to find more, whether for individual sale or in bulk. I even have a list of the breweries I'm still missing. I lived in CA for several years where my collection began. I'm trying to get bottle caps from 61 different breweries to fill a wooden map of CA. Currently I have 25.
I've posted in CaliforniaBeer as well, just looking for whatever recommendations are out there.
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Edit: Breweries I am currently looking for listed below
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• 21st Amendment Brewery in San Leandro • Ale Industries in Oakland • Altamont Beer Works in Livermore • Buffalo Bill's Brewery in Hayward • Cleophus Quealy Beer Company in San Leandro • Diving Dog Brewhouse in Oakland • Drake's Brewing Company in San Leandro • Eight Bridges Brewing Company in Livermore • Faction Brewing in Alameda • Fieldwork Brewing Company in Berkeley • Hoi Polloi Brewpub and Beat Lounge in Berkeley • JP DasBrew in Fremont • Oakland United Beerworks (formerly Linden Street Brewery) in Oakland • Old Kan Beer & Co. in Oakland • The Rare Barrel in Berkeley • Shadow Puppet Brewing Company in Livermore • Triple Rock Brewery and Alehouse in Berkeley • Trumer Brauerei in Berkeley • Woods Bar & Brewery in Oakland • Working Man Brewing Company in Livermore 

Amador County

• Amador Brewing Company in Plymouth • Butte County • Sierra Nevada Brewing Company headquarters in Chico • Eckert Malting and Brewing in Chico • Feather Falls Casino Brewing Company in Oroville • Feather River Brewing Company in Magalia • NorCal Brewing in Chico • Secret Trail Brewing in Chico 

Contra Costa County

• Calicraft in Walnut Creek • Danville Brewing Company in Danville • E.J. Phair Brewing Company in Pittsburg • Farm Creek Brewing Company in Walnut Creek • Elevation 66 Brewing Company in El Cerrito • Schubros Brewery in San Ramon • Epidemic Ales in Concord • Ocean View Brew Works in Albany 

El Dorado County

• The Brewery at Lake Tahoe in South Lake Tahoe • Cold Water Brewery and Grill in South Lake Tahoe • Cool Beerwerks in Cool • El Dorado Brewing Company in Diamond Springs • Gold Hill Winery and Brewery in Placerville • HWY 50 Brewery in Camino • Jack Russell Farm Brewery in Camino • Lake Tahoe AleWorX in South Lake Tahoe • Mraz Brewing Company in El Dorado Hills • Outbreak Brewing Company in Placerville • Outpost Brewing Company in South Lake Tahoe • Placerville Brewing Company in Placerville • Sidellis Lake Tahoe in South Lake Tahoe • Solid Ground Brewing in Diamond Springs • South Lake Brewing Company in South Lake Tahoe • Stash Brewing Co. in Garden Valley • Stateline Brewery and Restaurant in South Lake Tahoe 

Fresno County

• The Mad Duck Craft Brewery in Fresno • Fresno Brewing Company in Fresno • Full Circle Brewing in Fresno • Pine & Palm Brewing in Fresno • Tactical OPS Brewing in Fresno • Tioga–Sequoia Brewing Company in Fresno 

Humboldt County

• Eel River Brewing Company in Fortuna • Redwood Curtain Brewing Company in Arcata • Six Rivers Brewery in McKinleyville 

Inyo County

• Mountain Rambler Brewery in Bishop 

Kern County

• Crusader Brewing in Bakersfield • Dionysus Brewing Company in Bakersfield • Great Change Brewing in Bakersfield • Kern River Brewing Company in Kernville • Lengthwise Brewing in Bakersfield • Local Craft Beer in Tehachapi • Temblor Brewing Company in Bakersfield 

Kings County

• Bird Street Brewing in Lemoore • Hop Forged Brewing Company in Hanford 

Lake County

• Kelsey Creek Brewing Company in Kelseyville
• Mount St. Helena Brewing Company in Middletown
• O'Meara Brothers Brewing Company in Lakeport

Los Angeles County

• Absolution Brewing Company in Torrance
• Alosta Brewing Co in Covina
• Ambitious Ales in Los Angeles
• Angel City Brewery in Los Angeles
• Beachwood BBQ and Brewery in Long Beach
• Belmont Brewing Company in Long Beach
• Bravery Brewing in Lancaster
• Brouwerij West in San Pedro
• Congregation Ale House in Azusa
• Cosmic Brewery in Torrance
• Claremont Craft Ales in Claremont
• The Dudes' Brewing Company in Torrance
• Eagle Rock Brewery in Los Angeles
• El Segundo Brewing Company in El Segundo
• Golden Road Brewery in Los Angeles
• Gordon Biersch Brewing Company in Burbank
• Hand-Brewed Beer in Chatsworth
• Homage Brewing in Pomona
• Kinetic Brewing Company in Lancaster
• King Harbor Brewing Company in Redondo Beach
• MacLeod Ale Brewing Company in Los Angeles
• MillerCoors brewery in Irwindale
• Monkish Brewing Company in Torrance
• Mumford Brewing in Los Angeles
• Ohana Brewing Company in Los Angeles
• Pacific Plate Brewing Company in Monrovia
• Progress Brewing in South El Monte
• Red Car Brewery in Torrance
• Skyscraper Brewing Company in El Monte
• Sanctum Brewing Company in Pomona
• Scholb Premium Ales in Torrance
• Strand Brewing Company in Torrance
• Timeless Pints Brewing Company in Lakewoo

Madera County

• South Gate Brewing Company in Oakhurst 

Marin County

• Adobe Creek Brewing in Novato • Indian Valley Brewing in Novato • Iron Springs Pub & Brewery in Fairfax • Marin Brewing in Larkspur • Moylan's Brewery in Novato • Pond Farm Brewing in San Rafael • The State Room in San Rafael 

Mariposa County

• Yosemite Ale Werks in Mariposa 

Merced County

• Bobcat Brewing Company in Merced 

Mono County

• Mammoth Brewing Company in Mammoth Lakes • June Lake Brewing in June Lake 

Monterey County

• Alvarado Street Brewery in Monterey • Cannery Row Brewing Company in Monterey • English Ales in Marina • Peter B's Brew Pub in Monterey • Yeast of Eden in Carmel 

Napa County

• Calistoga Inn, Restaurant and Brewing in Calistoga • Downtown Joe's Brewery in Napa • Mad Fritz in St. Helena • Napa Smith Brewery in Napa • St. Clair Brown in Napa • Tannery Bend Beerworks in Napa • Trade Brewing in Napa 

Nevada County

• FiftyFifty Brewing Company in Truckee • Nevada Brewery in Nevada City • Ol' Republic Brewery in Nevada City • Tahoe Mountain Brewing Company in Truckee • Three Forks Bakery & Brewing Company in Nevada City 

Orange County

• Anaheim Brewery in Anaheim • Barley Forge Brewing Company in Costa Mesa • Brewing Reserve of California in Costa Mesa • Bootlegger's Brewery in Fullerton and Costa Mes • Bottle Logic Brewing, Anaheim • Cismontane Brewing Company in Santa Ana • The Good Beer Company in Santa Ana • Green Cheek Beer Company in Orange • Gunwhale Ales in Costa Mesa • Laguna Beach Beer Company in Rancho Santa Margarita and Laguna Beach • Left d Brewing Company in San Clemente and Irvine • Network Brewery in Santa Ana • Noble Ale Works in Anaheim • Old Orange Brewing Company in Orange • Riip Beer Company in Huntington Beach • TAPS Brewery & Barrel Room in Tustin • Tustin Brewing Company in Tustin • Valiant Brewing Company in Orange 

Placer County

• Auburn Alehouse in Auburn • Boneshaker Public House and Community Brewery in Rocklin • Crooked Lane Brewing Company in Auburn • GoatHouse Brewing Company in Lincoln • Knee Deep Brewing Company in Auburn • Loomis Basin Brewing Company in Loomis • Moksa Brewing in Rocklin • Moonraker Brewing Company in Auburn • Out of Bounds Brewing Company in Rocklin • Slice Beer Company in Lincoln • The Monk's Cellar in Roseville 

Plumas County

• The Brewing Lair of the Sierra (formerly UnderCover Ale Works) • Waganupa Brewing in Chester • Quintopia Brewing Co in Quincy 

Riverside County

• Aftershock Brewing Company in Temecula • Area 51 Craft Brewery in Riverside • Babe's BBQ & Brewhouse in Rancho Mirage • Black Market Brewing Company in Temecula • Brew Rebellion in Banning • Brewcaipa Brewing in Yucaipa • Coachella Valley Brewing in Thousand Palms • Desert Beer Company in Palm Desert • Electric Brewing Company in Murrieta • Grey Wolf in Norco • Inland Empire Brewing Company in Riverside • Ironfire Brewing Company in Temecula • La Quinta Brewing in Palm Desert • Las Palmas Brewing in Palm Springs • Refuge Brewery in Temecula • Wiens Brewing Company in Temecula • Woody's Brewhouse in Moreno Valley 

Sacramento County

• Alaro Brewing in Sacramento • At Ease Brewing in Sacramento • Big Sexy Brewing in Sacramento • Big Stump Brew Co. in Sacramento • Burning Barrel Brewing in Rancho Cordova • Claimstake Brewing in Rancho Cordova • Delta Borne Brewing in Sacramento • Device Brewing Company in Sacramento • Dreaming Dog Brewery in Elk Grove • Flatland Brewing in Elk Grove • Fort Rock Brewing in Rancho Cordova • Fountainhead Brewing in Sacramento • Hoppy Brewing Co in Sacramento • King Cong Brewing Company in Sacramento • New Glory Craft Brewery in Sacramento • New Helvetia Brewing in Sacramento • Oak Park Brewing in Sacramento • Palm Tree Brewing Company in Orangevale • Porchlight Brewing in Sacramento • Red Bus Brewing in Folsom • River Rock Brewery in Galt • Sacrament Brewing in Sacramento • Tower Brewing in Sacramento • Track 7 Brewing Company in Sacramento • Tilted Mash Brewing in Elk Grove • Urban Roots Brewing in Sacramento 

San Bernardino County

• 3 Iron Brewing Co. in Colton • Brewcaipa in Yucaipa • Desert Barn Brewery in Hesperia • Escape Craft Brewery in Redlands • Hangar 24 Craft Brewery in Redlands • I & I Brewing in Chino • Kings Brewing in Rancho Cucamonga • Oak Hills Brewing Company in Hesperia • Ritual Brewing Co. in Redlands • Rowdy's Brew Co. in Rancho Cucamonga • Sour Cellars in Rancho Cucamonga 

San Francisco City and County

• 21st Amendment Brewery • Barrel Head Brewhouse • Beach Chalet Brewery & Restaurant • Black Sands Brewery • Black Hammer Brewing • Cellarmaker Brewing Company • Cervezería de MateVeza • Eagle Brewery • Enterprise Brewery • Fort Point Beer Company • Golden City Brewery • Hamm's Brewer • Harmonic Brewing • Hibernia Brewery • Laughing Monk Brewing • Lafayette Brewery • Local Brewing Company • Magnolia Brewing Company • Schuster's Railroad Brewery • Seven Stills • Southern Pacific Brewing • Speakeasy Ales and Lagers • Sunset Reservoir Brewing Company • Thirsty Bear Brewing Company • Triple Voodoo Brewing • Washington Brewery • Willow's Brewery 

San Joaquin County

• Dancing Fox Winery and Brewery in Lodi • Five Window Beer Company in Lodi • High Water Brewing Company in Lodi • Idol Beer Works in Lodi • Lodi Beer Company in Lodi • Morgan Territory Brewing in Tracy 

San Luis Obispo County

• 927 Beer Company in Cambria • BarrelHouse Brewing Co. in Paso Robles • Libertine Brewing Company in San Luis Obispo • Tap It Brewing Company in San Luis Obispo 

San Mateo County

• 47 Hills Brewing in South San Francisco • Alpha Acid Brewing Company in Belmont • Armstrong Brewing Company in South San Francisco • Blue Oak Brewing Company in San Carlos • Devil's Canyon Brewing Company in Belmont • Freewheel Brewing Company in Redwood City • Half Moon Bay Brewing Company in Princeton-by-the-Sea • Highway 1 Brewing in Pescadero • Hop Dogma Brewing in El Granada • Sacrilege Brewery + Kitchen in Half Moon Bay 

Santa Barbara County

• Captain Fatty's Brewery in Goleta • Island Brewing Company in Carpinteria • M. Special Brewing Company in Goleta • Pure Order Brewing Company in Santa Barbara • Solvang Brewing Company in Solvang • Telegraph Brewing Company in Santa Barbara 

Santa Clara County

• Clandestine Brewing in San Jose • El Toro Brewing Company in Morgan Hill • Gordon Biersch Brewing Company in San Jose • Hermitage Brewing Company in San Jose • Kelly Brewing in Morgan Hill 

Santa Cruz County

• Discretion Brewing in Soquel • Humble Sea Brewing Company in Santa Cruz • New Bohemia Brewing Company in Capitola • Santa Cruz Mountain Brewing in Santa Cruz • Sante Adairius Rustic Ales in Capitola • Seabright Brewery in Santa Cruz • Steel Bonnet Brewing Company in Scotts Valley • Uncommon Brewers in Santa Cruz 

Shasta County

• Fall River Brewing Co. in Fall River Mills • Wildcard Brewing in Redding • Final Draft Brewing in Redding • Woody's Brewing Co. in Redding 

Siskiyou County

• Dunsmuir Brewery Works in Dunsmuir • Etna Brewing Company in Etna • Mt. Shasta Brewing Company in Weed • Siskiyou Brew Works 

Solano Countu

• Heretic Brewing Company in Fairfield • Right Eye Brewery in Suisun • Mare Island Brewing Company in Vallejo 

Sonoma County

• Carneros Brewing Company in Sonoma • Fog Belt Brewing Company in Santa Rosa • Moonlight Brewing Company in Santa Rosa • Old Redwood Brewing Company in Windsor • Petaluma Hills Brewing Company in Petaluma • Seismic Brewing Company in Santa Rosa • Sonoma Springs Brewing Company in Sonoma • St. Florian's Brewery in Windsor • Stumptown Brewery in Guerneville • Third Street Aleworks in Santa Rosa 

Stanislaus County

• St. Stan's Brewery in Modesto • Blaker Brewing in Ceres 

Ventura County

• Anacapa Brewing in Ventura • Casa Agria Specialty Ales in Ventura • Enegren Brewing Co. in Moorpark • Flat Fish Brewing Company in Camarillo • Institution Ale Co. in Camarillo • Leashless Brewing Co. in Ventura • MadeWest Brewing in Ventura • Poseidon Brewing Company in Ventura • Red Tandem Brewery in Ventura • Surf Brewery in Ventura • Topa Topa Brewing Company in Ventura • Ventura Coast Brew Co. in Ventura • Westlake Brewing Co. in Westlake Village 

Yolo County

• Bike Dog Brewing Company in West Sacramento • Dunloe Brewing in Davis • Jackrabbit Brewing Company in West Sacramento • Super Owl Brewing in Davis • Three Mile Brewing Company in Davis • Yolo Brewing in West Sacramento 

San Diego County

• Burgeon Beer Company • Carlsbad Brewing Company • Pizza Port • Rouleur Brewing Company • Offbeat Brewing Co • Nickel Beer Company • Bagby Beer Company • Legacy Brewing Company • Breakwater Brewing Co • Oceanside Ale Works • ChuckAlek Independent Brewers • Abnormal Beer Company • Acoustic Ales Brewing Experiment • Align Brewing • Amplified Aleworks • The Beer Company • Deft Brewing • Division 23 Brewing • Duck Foot Brewing Company • Eppig Brewing • Fall Brewing • Kilowatt Brewing • Little Miss Brewing • Longship Brewery • Mike Hess Brewing Co. • Mikkeller • Mission Brewery • Modern Times Beer • New English Brewing Co. • North Park Beer Company • O'Sullivan Brother's Brewing • Pacific Beach Alehouse • Pariah Brewing Company • Protector Brewing • Rip Current Brewing • Rough Draft Brewing Company • Saint Archer Brewing • San Diego Brewing Company • Savagewood • Societe Brewing Company • Thorn Street Brewery • Thunderhawk Alements • Lost Abbey • Port Brewing Company • Rip Current Brewing Company • Stumblefoot Brewing Company • Wild Barrel Brewing Company • Aztec Brewing Company • Barrel Harbor Brewing • Belching Beaver Brewery • Booze Brothers Brewing Company • Indian Joe Brewing Company • Latitude 33 Brewing • Mother Earth Brew Co. • Toolbox Brewing 

Culture Brewing Co

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Email: [[email protected]](mailto:[email protected])
Phone: 559-681-1130
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Social Network: https://www.facebook.com/tptcab/
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Transportes Pablo Taxi is a company that arrives at the time requested. Our taxi company excepted major credit cards. Family Owed and Operated.
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Transportation Service in Madera, CA, Emergency Transport Vehicle in Madera, CA, Airport Transport Service in Madera, CA, Casino, Tourist Transport Service in Madera, CA, RankA1

2017: Some deep tropical moisture associated with a fairly strong upper level shortwave pushed into central California on September 11th and produced a severe thunderstorm outbreak during the afternoon and evening. Numerous reports of downburst winds exceeding 60 mph were reported and the impacts form these thunderstorms included downed power lines, damage to roofs; and large objects being knocked over and damaged. Rainfall amounts were generally a quarter of an inch or less with a few locations in the Southern Sierra Nevada and Tehachapi Mountains receiving between a quarter inch and a half inch of rain. APRS station 5WSW Firebaugh reported a 59 mph wind gust from a thunderstorm. A dairy farm south of Hanford had several barns with extensive roof damage from thunderstorm winds.
8 telephone poles were downed on Jackson Ave. near 9th Ave. south of Hanford.
A tree fell onto a vehicle near the intersection of 13th Ave. and Houston Ave. near Hanford.
A microburst downed 30 powerlines in Mendota.
8 miles west of Caruthers a chicken barn was blown down by thunderstorm downburst outflow winds.
In Corcoran thunderstorm winds produced damage to a house and snapped several trees. Beams from a wood fence were snapped from from concrete support and shingles were blown off of a roof.
There were reports of nickel-sized hail in Corcoran. There were several trees down on northbound State Route 99 just south of the State Route 190 interchange.
Lightning struck a house near Hanford High School. A Weather Service forecaster providing onsite support at the Pier Fire reported penny sized hail at Pierpoint Springs.
2012: A stationary thunderstorm brought persistent, heavy rain to Mecca.
3"-5" of rain fell in just a couple hours (more than a year’s worth). Floodwaters damaged a school, a mobile home park and several orchards.
2012: On the afternoon of September 11, 2012 thunderstorms producing heavy rainfall moved across much of the Las Vegas Valley. Rainfall rates of a half-inch to nearly eight-tenths of an inch in 30 minutes resulted in significant and in some cases devastating flash flooding. A total of 1.18" of rain was measured by the automated weather station at McCarran International Airport. This set an all-time record for a calendar day for the month of September. Automated weather stations operated by the Clark County Regional Flood Control District as well as Mesonet weather stations, cooperative observers and spotter reports showed the heaviest rain fell in several areas. 1"-2" of rain fell in northern portions of Summerlin, NV, in and just south of downtown Las Vegas, NV, along Flamingo Road and Tropicana Avenue from near Interstate 15 to near Mojave Road and in southeast Henderson, NV. The highest total reported was 2.09" at an automated station operated by the Clark County Regional Flood Control District near Swenson Avenue and Flamingo Road by the Tropicana Wash. According to local media reports, at least 50 vehicle rescues took place throughout the Las Vegas Valley by Clark County Firefighters. 40 of these were swiftwater rescues. The largest number of rescues was 15 near the intersection of Sloan and Sahara with one rescue done by helicopter. Roadway flooding was extensive with several inches to several feet of flowing water reported on many roads especially in the central and eastern parts of the Las Vegas Valley. Interstate 215 was closed from Interstate 15 to Eastern Avenue after intense rainfall washed large amounts of mud and rocks onto the highway from nearby landscaping along the side of the road. This also resulted in the Airport Connector to McCarran International Airport being closed. The Charleston Underpass flooded for the first time since extensive construction work was done to mitigate this once flood-prone area back in the mid-2000s. The worst impacted area though was near the Desert Rose Golf Course. At least 45 homes were flooded mainly on and near Walton Heath Avenue. Most of these homes suffered extensive damage to their lowest level with many people loosing furniture and appliances. In some cases the force of floodwaters busted through concrete walls. Numerous vehicles in this area were flooded and some were floated 300 to 400 feet. Three dogs drowned to death that lived in one house. In addition, a worker at the Desert Rose Golf Course was swept away by the floodwaters from his tractor around 4:22 PM PDT on September 11th. His body was found dead two days later about two and a half miles away.
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2011: Small hail was reported at Bodfish and Lake Isabella as was street flooding which was also reported in Kernville.
2011: Monsoonal thunderstorms brought flooding to Downtown Las Vegas and the Las Vegas Strip. A rain gauge in Downtown Las Vegas recorded 0.98" of rain in about 20 minutes. Water ponded up over curbs of streets from Downtown Las Vegas to North Las Vegas. Several inches of water flooded the Circus Circus Adventuredome. The parking lot at the Cannery Casino in North Las Vegas was flooded.... with some cars partially underwater. A few inches of water also entered part of the casino and movie theater.
2008: The Cascadel Fire began on this date in the Sierra National Forest at 2000 PST. The cause was human, from target shooting. The location was 3 miles East-Northeast of North Fork in Madera County. It burned 280 acres and was contained on September 17 at 1700 PST. There were no fatalities or properties damaged. The cost to containment was $3,100,000.
2008: A thunderstorm produced strong outflow winds measured at 67 mph in La Quinta. Another thunderstorm produced golf ball sized hail in Ranchita.
2004: The Nehouse Fire 25 miles east of North Fork in Madera County burned 204 acres. Its cause was human in origin but no fatalities,injuries, or structures-lost occurred.
2004: Severe thunderstorms in Borrego Springs produced one inch hail that broke windows. Strong winds gusted to 60 mph before the anemometer was destroyed, and knocked down six power poles. Training thunderstorms over Johnson Valley produced severe flash flooding. Hwy. 247 was washed out in numerous sections. Minor damage to homes occurred and 12 vehicles were trapped. In La Quinta, 138 trees were knocked down at one golf course with damage to a building. More trees fell down at other golf courses. Roof tiles were blown off. Damage occurred to power poles and transformers.
2004: The China Fire began on this date 15 miles southwest of Lake Isabella in Kern County. This suspiciously-caused fire burned 314 acres but there were no fatalities, injuries, or structures-lost.
2001: On this date 19 hijackers seized 4 U.S. commercial jetliners on the East Coast and flew two aircraft into the Twin Towers of the World Trade Center in New York City destroying them, one aircraft into the Pentagon Building near Washingon, DC, causing severe damage, and one was destined for another target in the Washington, DC, area (either the White House or the U.S. Capitol Building) but the passengers resisted and the hijackers crashed the plane near Shanksville, PA. In all, nearly 3,000 people were killed and civilian air traffic into, out of, and within the United States was grounded for days afterwards.
1998: Severe thunderstorms pounded the Las Vegas Valley and Lake Mead for a few hours producing golf ball size hail, a small tornado and widespread flash flooding. Large hail began falling shortly before 11 am PST and numerous hail reports came in for the next couple hours with some episodes causing damage to several automobiles. A small tornado tore the roof off a Henderson, NV, warehouse and destroyed a large block wall at a service station a short distance away. Heavy rain fell mainly on the east side of the metro area with amounts up to 1.85" in a two hour period. As a result flash flooding filled streets and washes and trapped several motorists although no serious injuries occurred. The heavy rain damaged about one acre of the 750 acre Sunrise Landfill and carried significant amounts of debris into the Las Vegas, NV, wash. The Clark County School District activated the "shelter-in-place" policy for school children at approximately 30 schools around the area. Children were not bused home until after flooding had subsided.
1990: It was 117° F in Borrego Springs, the highest temperature on record for September. This also occurred the previous day on 9.10.
1983: Half Moon Bay had a high of 94° F -- a record for the month.
1982: The morning low temperature at Reno, NV was a chilly 29° F.
1976: Record rains that started on 9.9 ended on 9.12 came from Tropical Storm Kathleen (called a 160+ year event by meteorologists). 14.76" fell on south slopes of Mt. San Gorgonio, 10.13" at Mt. Laguna, 8" at Mt. San Jacinto, 4"+ in the Little San Bernardino Mountains, and 1.8"-2.8" in the Coachella Valley. Deep Canyon (above La Quinta) recorded 2.96" in three hours on 9.10. Rainfall in the Santa Rosa Mountains above the Coachella Valley was called the a heaviest in recorded history. 6 were buried and killed in sand in Ocotillo. Floods of record were attained at numerous streams around the Coachella Valley. 1.84" of rain fell in Riverside on this day, 2.09" fell in Borrego Springs, 2.33" fell in Victorville, 2.57" fell in Idyllwild, and 5" fell in Palomar Mountain, each the greatest daily amounts on record for September. The Victorville amount is also the third highest daily amount on record. This occurred during the El Nino of 1976-77. Hurricane Kathleen also brought the southwest the highest sustained winds ever associated with an eastern Pacific tropical cyclone with sustained winds of 57 mph at Yuma on 9.10.
1976: The remains of Hurricane Kathleen move across Baja and into southern California near El Centro. With its circulation still intact, tropical storm force winds produce considerable damage in Yuma. Sustained winds exceed 50 mph, and gust as high as 76 mph in Yuma, AZ. One man is killed as a 75 foot palm tree crashes onto his mobile home. Severe flooding occurs in Mohave county.
1971: It was 100° F in Palomar Mountain, the highest temperature on record. This occurred on eight other occasions.
1960: North northwestward moving Hurricane Estelle dissipated west of the central Baja California coast from 9.9 to this day. On this day a thunderstorm hit the area east of Lucerne Valley. The resulting flash flood was four feet deep and washed out a section of road, stranding several vehicles east of Lucerne Valley.
1952: Chilliest morning in three day stretch from the 10th through 12th in Fresno; record lows were set each on morning and all still stand to this day. Low of 44° F on this date is the earliest 45° F or lower reading on record in Fresno.
1939: 4"of rain fell across the deserts and mountains as a dying tropical cyclone moved across Baja California into southwestern Arizona on this day and on 9.12. This was the second tropical cyclone to impact California during the busy month of September 1939. A strong El Nino contributed to the activity.
1939: The remnants from the second of three tropical cyclones to affect the southwestern U.S. in one month floods homes in Eldorado Canyon, roads in the California Wash near Glendale and washed out parts of Charleston Blvd. near Rancho Blvd. in Las Vegas, NV.
1888: Fresno set an all-time record high of 111° F for the month of September. This is also the latest in the season that Fresno has had a high temperature of 110° or better.
Source: NWS San Francisco/Monterey, Hanford, Reno, Las Vegas, Phoenix, & San Diego
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She's been here for 8 days already....we've done the casinos, took her to the dispensary, saw John Cleese/Eric Idle, tubac, madera canyon, shopped til we dropped and ate tons of food...is there anything fun we can see or do today?
Edit: she was here 2 years ago and we did a lot of touristy things. I.e. mt lemmon, bisbee, tombstone, wildlife museum, etc etc

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Enredo III

Abrí las puertas de vidrio para que Brian pudiera llevar las cajas de muebles. Lo que más me sorprendió de su edificio de apartamentos fue lo despejado que estaba todo. Sin basura, sin gente, sin ruido. Había un tablero de anuncios justo después del segundo juego de puertas, que era algo que normalmente podría haber esperado que fuera un poco desordenado, por regla general, pero incluso allí, las publicaciones individuales estaban cuidadosamente espaciadas, y todo estaba sellado detrás un cristal con una sola cerradura pequeña. Se sentía un poco estéril. O tal vez era solo que yo estaba acostumbrada a un área con más carácter.
No sabía qué decir. No solo en términos de la construcción de apartamentos de Brian, no tenía idea de qué palabras saldrían de mi boca. No tenía la destreza para charlar de forma natural. Por lo general, me las arreglaba planificando constantemente lo que podría decir. El problema era que me había distraído, no tanto por los atributos de Brian, sino por haber tomado conciencia de que los había estado mirando. Ahora que estaba tratando de recuperarme, ponerme en equilibrio mental y planear algo de conversación, todo lo que podía pensar era 'Maldición, Taylor, ¿por qué no puedes pensar en algo que decir?'.
Entramos en el ascensor, y Brian descansó las cajas en la barandilla de metal en el interior. Me las arreglé para preguntar, “¿Qué piso?”
“Cuarto, gracias.”
Presioné el botón.
Subimos, y cuando se abrió la puerta, le ofrecí a Brian una mano para estabilizar las cajas mientras él se retiraba del ascensor. Lideró el camino por el pasillo y se detuvo junto a una puerta mientras yo buscaba las llaves que me había dado, para encontrar la de su apartamento.
No estaba segura de lo que esperaba ver en el lugar de Brian, pero aun así logró sorprenderme.
Lo primero que noté fue que los techos eran altos. El apartamento era prácticamente de dos pisos, un arreglo bastante abierto con pocas paredes. La cocina estaba a nuestra izquierda cuando entramos, pequeña, separada de la sala de estar por un mostrador de bar / cocina. A nuestra derecha estaba el armario del pasillo y las paredes que abarcaban el baño y uno de los dormitorios. Justo en frente de nosotros estaba la espaciosa sala de estar, respaldada por una ventana del piso al techo y una puerta de vidrio que daba a un balcón de piedra. Unas escaleras conducían a un dormitorio situado encima del baño y el primer dormitorio. Supuse que era allí donde dormía Brian, basándome en la cama no desordenada, pero no hecha, que estaba a la vista desde donde estaba parada.
Lo que me impresionó, creo, fue lo suave que era el lugar. Había dos estanterías, de color gris claro, en la sala de estar. En los estantes, vi, había una mezcla de novelas, plantas y libros antiguos con espinas de cuero rajado y raído. Las frondas de algunas de las plantas colgaban sobre los estantes. El sofá y la silla que lo acompañaba eran de pana color canela pálido, con cojines gruesos y lo suficientemente profundos que parecían poder perderse en ellos. Podría imaginarme acurrucarme en ese sillón con las piernas tapadas a mi lado, un libro en mis manos.
De alguna manera había estado esperando una estética similar a la del cromo y el cuero negro. No es que asociara la personalidad de Brian o su gusto con ese tipo de diseño, pero era lo que podría haber pensado que un joven soltero podría llegar a conseguir. Ya fuera la suavidad de los colores, el pequeño frasco con piedras, el agua y el bambú en la encimera de la cocina o las imágenes en tonos sepia de los árboles en el vestíbulo, el lugar me dio una sensación de tranquilidad.
Sentí una punzada de envidia, y no fue solo porque el apartamento de Brian era agradable. Estaba obteniendo una mejor idea de quién era, y cómo éramos personas muy diferentes, en cierto sentido.
Brian gruñó mientras dejaba las cajas junto al armario delantero. Se quitó las botas y lo tomé como una señal para quitarme los zapatos.
“Entonces, ya empecé un poco”, me dijo, llevándome a la sala de estar, y vi que había un montón de tablas de color gris claro y una caja de cartón vacía apoyada contra la pared. “Resulta que realmente necesita un segundo par de manos. ¿Quieres algo antes de comenzar? Prefieres el té al café, ¿verdad? ¿O quieres un refresco? ¿Un bocado?”
“Estoy bien”, sonreí, quitándome la sudadera y poniéndola en el mostrador de la cocina. Le había prometido a Tattletale que lo haría. Sintiéndome muy consciente de mí con mi barriga expuesta, traté de distraerlo con la tarea que tenía entre manos: “¿Empezamos?”
El primer trabajo, el que dejó incompleto, era un conjunto de estanterías, y comenzamos con eso. Era, como él había dicho, un trabajo para dos personas. Los estantes tenían tres columnas con seis estantes cada uno, y cada parte se acoplaba con la ayuda de clavijas de madera. Era imposible presionar dos piezas cerca de la parte superior sin que las que estaban cerca del fondo se separasen, y viceversa, así que conseguimos un ritmo en el que uno de nosotros juntaba piezas mientras que el otro impedía que todo lo demás se desarmara.
En general, nos llevó unos veinte minutos más o menos. Después de verificar que todo estaba encajado y alineado, Brian arrastró el estante del piso y lo colocó contra la pared.
“Ese es uno”, sonrió, “¿Estás segura de que no quieres un trago?”
“¿Qué tienes?”
“Ven, tengo cosas en la nevera. Elije lo que quieras.”
Agarré una cola de cereza. Brian agarró una cocacola, pero casi la ignoró mientras abría la siguiente caja, la cuadrada que medía casi cuatro pies de ancho, y comenzó a colocar las piezas individuales en el suelo de la cocina. Una mesa de cocina con taburetes.
Resultó que la mesa de la cocina era un trabajo más difícil que la estantería. Las patas debían sostenerse exactamente en el ángulo correcto, o los pernos se atascaban en los agujeros, o forzaban a la pata de la mesa a salir de su posición. Cada vez que eso ocurría, terminamos teniendo que sacar el perno y comenzar de nuevo. Terminé sosteniendo firmemente la primera pata de la mesa mientras atornillaba los pernos de la base.
Sin mirarme, colocó su mano sobre la mía para ajustar el ángulo una fracción. El contacto me hizo sentir como si alguien hubiera arrancado una cuerda de guitarra que iba desde la parte superior de mi cabeza hasta la mitad de mi cuerpo. Un profundo ronroneo en mi interior que no se podía escuchar, solo se sentía. Me alegré mucho por las mangas largas de mi top, porque se me ponían los pelos de punta.
Me encontré por defecto cayendo en mi defensa más básica, quedarme callada, quedándome quieta, así que no podía decir ni hacer nada estúpido. El problema fue que esto me hizo muy, muy consciente del silencio y la falta de conversación.
Probablemente Brian no había siquiera notado el silencio, pero me pregunté qué decir, preguntándome cómo iniciar una charla o cómo mantener una conversación. Fue agonizante.
Se acercó para ver mejor mientras colocaba una tuerca en el perno, y su brazo se presionó contra mi hombro. De nuevo, provocó una reacción casi elemental de mi cuerpo. ¿Fue esto intencional? ¿Estaba señalando interés a través del contacto físico casual? ¿O estaba asignando significado a algo casual?
“Casi terminado”, murmuró, ajustando su posición para comenzar a atornillar el otro perno para la pata de la mesa. Su brazo no estaba presionando contra mi hombro ahora, pero por la forma en que estaba agachado, su rostro estaba a solo unos centímetros del mío. De acuerdo, eso fue peor.
“Taylor, ¿crees que puedes agarrar esa llave más pequeña sin mover la pierna?”
No confiaba en mí misma para responder sin hacer un ruido raro, así que simplemente cogí la pequeña llave y se la entregué.
“Eso es más rápido, gracias”, respondió, después de un segundo, “¿Puedes pasarme la tuerca?”
Lo hice, dejándolo caer en su mano en lugar de colocarlo allí, preocupada por lo que podría hacer o por cómo reaccionaría si mi mano tocaba la suya. No iba a sobrevivir las siguientes tres patas de la mesa de esta forma, y mucho menos las banquetas o el tercer mueble que ni siquiera habíamos empezado.
“¿Taylor?”, Preguntó.
Dejó la pregunta colgar, así que tragué saliva y respondí: “¿Qué?”
“Relájate. Puedes respirar.”
Me reí ligeramente al darme cuenta de que estaba conteniendo la respiración, lo que resultó en una exhalación nerviosa y entrecortada que solo aumentó la incomodidad que estaba sintiendo.
Él estaba sonriendo, “¿Estás bien?”
¿Qué se supone que debía decir? ¿Admitir que no sabía cómo lidiar con estar cerca de un chico guapo?
Miré al suelo, a la pata de la mesa que sostenía. “Me pongo nerviosa cuando estoy cerca de la gente. Pienso en, ya sabes, que tal vez tengo mal aliento, o tenga olor a sudor, y no podría notarlo porque es mío, así que aguanto la respiración así para estar segura. No sé.”
Bravo, Taylor. Bravo. Imaginé el más lento y más sarcástico de los aplausos lentos. Hablando de mal aliento y sudor era totalmente el camino a seguir. Uno de esos momentos brillantes que me daría vergüenza cada vez que lo recordara en los siguientes años o décadas, estaba segura.
Entonces Brian se inclinó, cerrando los escasos centímetros de distancia que nos separaban, hasta que nuestras narices prácticamente se tocaron.
“No. Hueles bien”, me dijo.
Si hubiera sido un personaje de dibujos animados, estaba bastante segura de que ese era el punto en el que me salía vapor de las orejas, o me derretía en un charco. En cambio, fui con mi primer instinto, una vez más, y me quedé muy callada. Me di cuenta de un calor en mi cara que debe haber sido un rubor furioso.
Sería difícil decir si fue una misericordia o no, pero Brian se distrajo con el sonido de una llave en una cerradura, y la apertura de la puerta de entrada.
Lo primero que pensé fue que la chica que entró era la novia de Brian. Entonces la vi mirar hacia nosotros, sonreír, y noté la similitud entre sus ojos y los de Brian. Su hermana.
Mi segundo pensamiento, o mi segunda reacción, en realidad, fue difícil de poner en palabras. Es como, podrías mirar un Mercedes y decir que era una hermosa obra de arte, incluso si no eras alguien que prestaba mucha atención a los autos. En líneas similares, cuando veías un Mercedes con una calcomanía de llamas barata pegada a las ruedas y un alerón casero pegado en la parte trasera, era doloroso y decepcionante en un nivel fundamental. Eso fue lo que sentí, mirando a Aisha.
Era hermosa, tan femenina como Brian era masculino, con pómulos altos, cuello largo y, aunque era dos o tres años más joven que yo, ya tenía pechos más grandes que los míos. Podrías convencerme de cortarme un dedo por tener piernas, cintura y caderas como las de ella.
Maldita sea, esta familia tenía buenos genes.
Solo necesitabas echar un vistazo a Aisha para saber que iba a ser completamente hermosa cuando terminara de crecer. Dicho eso, sin embargo, tenía una raya de cabello decolorado y parte de ese cabello decolorado había sido teñido en una franja de color púrpura. Era como si hubiera hecho todo lo posible por parecer vulgar, con shorts de jean rasgados sobre leggings de red verde neón, y un top sin tirantes que dudaría incluso en llamar ropa interior. Cualquier envidia que sentía hacia ella se veía acentuada por un sentimiento casi de ofensa, en cuanto a cómo estaba arruinando lo que le habían dado naturalmente.
“¿Estoy interrumpiendo?”, Dijo, con un tono ligeramente burlón, mientras me miraba sin poder entenderlo.
“Aisha”, Brian se levantó, “¿Qué estás haciendo aquí? Tú-” se detuvo cuando una mujer negra robusta y sólida entró por la puerta principal. Donde la mirada de Aisha hacia mi había sido ambigua, la mirada que esta mujer me dio fue todo lo contrario. Desaprobación, disgusto. Me di cuenta de lo que debía parecer, ligeramente sudorosos, en el suelo entre los muebles, con el estómago visible, prácticamente brillante con un rubor rosado. Me apresuré a agarrar mi sudadera y ponerla.
“Señor. ¿Laborn?”, Dijo la mujer pesada, “Me temo que esperaba que estuviera más preparado, pero parece que está en medio de algo.”
Brian negó con la cabeza, “Si señora. Sra. Henderson. Estoy casi seguro de que su oficina me dijo que los esperara a las dos esta tarde.”
“Esa fue la hora original. Aisha me dijo que quería reprogramar-” La señora Henderson se interrumpió y le lanzó a Aisha una mirada dura.
Aisha sonrió, se encogió de hombros y se levantó de un salto, así que estaba sentada al final del mostrador de la cocina. “¿Qué? Hay una película que quiero ver esta tarde con mis amigos.”
“Si hubieras preguntado, podría haber dicho que sí”, le dijo Brian, “Ahora probablemente voy a decir que no.”
“No es tu decisión, hermano, no estoy viviendo contigo todavía”, ella levantó le mostro el dedo del medio con las dos manos.
Brian parecía que iba a decir algo más, pero luego se detuvo. Suspiró, luego dirigió su atención a la trabajadora social de Aisha, “Lo siento por esto.”
Ella frunció el ceño, “Yo también. Debería haber llamado para comprobar, dada la historia de Aisha de torcer la verdad.” Miró su cuaderno y pasó la página, “Si quieres reprogramar, hmmm, me temo que ya llené la ranura de la tarde, pero tal vez ¿Este fin de semana…?”
Brian le dio a Aisha una mirada molesta, “Ya que está aquí, si estás dispuesta a pasar por alto los muebles que no hemos terminado de armar, podríamos hacerlo ahora.”
“¿Si estás seguro? ¿Qué hay de su... compañera?” Ella me miró.
Mi rubor probablemente no se había ido, y sospecho que me sonrojé un poco más de repente al ser puesta en medio de una situación incómoda. Probablemente no ayudó a desvanecer ninguna impresión equivocada que ella había percibido.
“Ella es una amiga, me estaba ayudando. Taylor, no estoy seguro de cuánto tiempo será esto. No quiero perder tu tiempo, pero me sentiría mal si te fueras tan pronto después de venir hasta aquí. Si quieres quedarte y relajarte, podría llevarte de regreso después.”
Cada parte socialmente torpe de mi cerebro ansiaba tomar la ruta de escape ofrecida, hacer mi salida, enfriarme. Fue difícil decir por qué no lo hice.
“Me quedaré, si no voy a estar en el camino. No tango planes para la tarde.”
Cuando Brian sonrió, me di cuenta de por qué no había aprovechado la oportunidad de irme.
La mujer volvió a examinarme en detalle. Ella me preguntó: “¿Estás en su clase en línea?”
Negué con la cabeza.
“No. Pareces un poco joven para eso.” Entonces ella me desafió, “¿Por qué no estás en la escuela?”
“Um”, dudé. Mantente lo más cerca posible de la verdad. “Estuve al borde de una de las explosiones de bombas y tuve una conmoción cerebral. Estoy faltando a clases que esté completamente mejor.”
“Ya veo. ¿Estás segura de que ensamblar muebles es lo que pretendía el médico cuando te dijo que descansaras y te recuperases?”
Sonreí torpemente y me encogí de hombros. Hombre, realmente estaba esperando no estar estropeando esto para Brian.
“Entonces”, Brian habló con la Sra. Henderson, “¿Quería mirar mi casa y ver el espacio que aparté para Aisha? Supongo que esta es una oportunidad para que revise un lugar antes de que la familia se apresure a barrer todo debajo de la alfombra.”
“Mmm”. Una respuesta no coercitiva. “Vamos al balcón, y puede contarme sobre el área y las escuelas cercanas.”
Brian abrió el camino y sostuvo la puerta para el asistente social. Se cerró detrás de él, dejándome con Aisha, que todavía estaba sentada en el mostrador de la cocina. Le di una pequeña sonrisa y recibí una mirada fría y penetrante a cambio. Incómoda, volví mi atención a la mesa y traté de ver qué podía hacer por mi cuenta, con la segunda pata.
“Así que. ¿Estás en el equipo de mi hermano?”
¿Qué? Estuve orgullosa de mí misma cuando apenas perdí el ritmo. “¿Equipo? Sé que hace boxeo, o boxeaba, al menos, pero-”
Ella me dio una mirada divertida, “Vas a hacerte la tonta, ¿verdad?”
“No estoy entendiendo. Lo siento.”
“Claro.” Se inclinó hacia atrás y pateó un poco las piernas.
Volví mi atención de nuevo a la pata de la mesa. No llegué muy lejos antes de que ella me interrumpiera de nuevo.
“Mira, sé que estás en su equipo. Proceso de eliminación, tienes que ser la chica bicho.”
Negué con la cabeza, tanto para negarlo como para exasperarme. ¿Qué carajo, Brian?
“Me dijo que tenía poderes, no dijo lo que eran. Como tiene poderes, cree que hay una posibilidad de que yo también los tenga. No quería que me sorprendiera. Descubrí quién era él después de eso, vi algo sobre algunos villanos que robaban un casino una noche en la que no estaba en casa, comencé a registrar las veces que no estaba disponible y seguía coincidiendo. Lo confronté y no hizo un buen trabajo negándolo.”
Con la esperanza de desequilibrarla, puse en mi rostro la más convincente expresión de sorpresa con los ojos abiertos tanto como podía “¿Estás diciendo que tu hermano es un supervillano?”
Parpadeó dos veces, luego dijo, lentamente, como si estuviera hablando con alguien con una discapacidad mental, “Siiiii. Y estoy diciendo que tú también lo eres. ¿Por qué otra razón se juntaría mi hermano contigo?”
Auch. Eso dolió.
Me ahorré tener que dar una respuesta y mantener la farsa cuando Brian y la asistente social regresaron del balcón.
La asistente social estaba diciendo: “...dudoso, con la lista de espera.”
“Ella está en el territorio y estaría ingresando a la escuela al mismo tiempo que el resto de los estudiantes de noveno grado.” Brian respondió, mirando mal a Aisha, “Y eso significaría separarla de las malas influencias que tiene alrededor donde está viviendo ahora.”
Aisha le mostró el dedo, otra vez.
“Mmm”, respondió la asistente social, mirando de Aisha hacia él. “Me gustaría ver tu habitación después?”
“¿Mía? ¿No de Aisha?”
“Por favor.”
Brian condujo a la asistente social hasta las escaleras que conducían a su habitación, que daba al resto del departamento.
“Tal vez debería ver cómo reaccionas si lo grito en voz alta”, sugirió Aisha. Ella puso un acento falso, “¿Cómo te llamas, otra vez?”
Giré los ojos.
“¿No vas a decir? Como sea.” Sus manos se ahuecaron alrededor de su boca como si estuviera gritando, gritó burlonamente en un volumen apenas por encima del habla regular, “¡Bichito y Grue, en casa!”
Miré hacia arriba, esperando que Brian y la asistente social no estuvieran al alcance del oído. El murmullo de conversación allí arriba no parecía haber sido interrumpido por lo que Aisha había dicho.
“Parece que estarías en una situación de perder-perder, anunciándolo así”, le respondí, “O tienes razón, y molestas a dos personas que realmente querrás evitar enojar, o estás equivocada y te ves como una loca.”
“¿Y si ellos ya piensan que estoy un poco loca? ¿Qué tengo que perder?”
“No sabría decir.” Apreté el cerrojo, revisé la pata de la silla y la encontré sólida como una roca. Pasé al siguiente. “¿Qué tienes por ganar?”
“Vaaaamos”, ella se quejó, “Solo admítelo.”
Mi corazón latía con fuerza cuando Brian y la asistente social bajaron las escaleras. Aisha, por su parte, pegó una amplia y falsa sonrisa en su rostro para saludarlos. Brian hizo pasar a la mujer al segundo dormitorio, pero no entró con ella. Se detuvo para mirarme.
“Taylor, no necesitas hacer eso por tu cuenta.”
“Está bien”, dije. Mirando hacia arriba, donde Aisha estaba sentada en la encimera, agregué: “Es una buena distracción.”
“Lo siento. Creo que tardaremos solo un minuto más.”
Resultó cierto. La asistente social salió de la habitación de Aisha, echó un vistazo por el baño y luego investigó los armarios y la nevera.
La Sra. Henderson habló con Aisha, “Me gustaría que salgas al balcón por un minuto.”
“Lo que sea.” Aisha saltó del mostrador y se dirigió hacia afuera.
“Y”, dijo, volviéndose hacia Brian, “Tal vez quieras que tu amiga espere afuera también.”
“Realmente no tengo nada que esconder”, respondió, mirando hacia mí.
“Bien. Permítanme comenzar diciendo que esto es mejor que la mayoría.”
“Gracias.”
“Pero tengo preocupaciones.”
Se podía ver la expresión de Brian cambiar una fracción, ante eso.
“Leí los documentos y planes que me enviaste por correo electrónico. Usted tiene un plan sólido en mente para la contabilidad, el pago de las facturas, ayudarla con su educación, posibles gastos adicionales, el presupuesto para la ropa e incluso para ahorrar dinero para la universidad. En muchos aspectos, este es el tipo de situación que deseo, con la mayoría de mis casos.”
“¿Pero?”
“Pero cuando miro este lugar, veo que lo has hecho muy tuyo. Los muebles, las decoraciones, las obras de arte, parecen apuntar a tu personalidad, dejando muy poco espacio para Aisha, incluso en el espacio que has reservado para ella.”
Brian pareció un poco aturdido por eso. “Ya veo.”
“Mire, Sr. Laborn, debemos considerar la perspectiva de Aisha. Ella es una fugitiva en serie. Ella claramente no ve la casa de su padre como un hogar. Se debe tener cuidado adicional para asegurarse de que ella vea esto como tal. Suponiendo que ella termina aquí y no en casa de su madre.”
“Mi madre,” la expresión de Brian tomó un tono más serio.
“Soy consciente de sus preocupaciones sobre el tema de la madre de Aisha, Sr. Laborn.”
Mi celular sonó una vez en mi bolsillo de sudadera. Lo ignoré.
Brian suspiró, flaqueándose un poco, “¿Esto es reparable?”
“Sí. Involucre a Aisha en la decoración, esté dispuesto a comprometer sus gustos y su estética para que sienta que este también es su espacio”, dijo, “sé que no será fácil. Aisha es difícil a veces, estoy segura de que ambos podemos estar de acuerdo es eso.”
Estaba empezando a gravitar hacia esa conclusión yo misma.
“Sí”, Brian asintió, “Entonces, ¿qué sigue?”
“Haré una visita a la casa de su madre en una semana y media, si recuerdo bien. Si desea enviarme otro correo electrónico cuando sienta que ha enmendado este pequeño problema, y ​​las pocas cosas que le señalé durante la inspección, podría hacer arreglos para visitarlo nuevamente.”
“Eso sería fantástico.”
“Tenga en cuenta que tengo una carga de trabajo desbordante, y probablemente no pueda pasar hasta al menos una semana después de que me haya avisado.”
“Gracias”, dijo Brian.
“¿Alguna pregunta?”
Sacudió la cabeza.
“Entonces le deseo suerte. Para disculparme por el tiempo inesperado de la cita, le haré una oferta de una sola vez para quitarle a Aisha de sus manos. Si ella insiste ser suspendida, puedo presentarle a otra persona que siguió ese camino, mientras voy a las citas de esta tarde.”
Brian sonrió. No es exactamente esa sonrisa increíble que había visto tan a menudo, pero una bonita sonrisa, no obstante, “Creo que se perderá la película a la que quería ir.”
“Parece”, el trabajador social sonrió con complicidad. “Siga así, Sr. Laborn. Aisha tiene suerte de tenerlo.”
Brian se animó un poco al respecto.
La reunión no duró mucho después de eso, y Aisha fue arrastrada quejándose por la asistente social. No pude respirar con alivio hasta que se fueron. Incluso entonces, estaba inquieta, sabiendo cuán fuertes habían sido las sospechas de Aisha.
Recordando que mi teléfono había sonado, busqué mi teléfono celular para ver cuál había sido el mensaje. Mientras mantuve presionado el botón para desbloquearlo, le dije a Brian: “Aisha sabe sobre los Undersiders, parece.”
“Mierda. Lo siento”, hizo una mueca de dolor, “Si pensara que te encontrarías con ella, te habría dado una advertencia. ¿No dijiste nada?”
“Fingí no saber de qué demonios estaba hablando, por poco que sirvió. ¿Esto va a ser un problema?”
“Ella prometió que no le diría nada a nadie... y realmente me molesta que haya sido lo suficientemente indiscreta para plantear el tema con alguien a quien no había dado mi consentimiento. Pero Aisha no lo diría por contarlo. Creo que ella probablemente estaba jugando contigo.”
“Si estás seguro”, tenía mis reservas, pero no estaba segura de querer presionarlo sobre el tema, cuando ya estaba estresado.
“Bastante seguro”, suspiró.
Miré mi teléfono celular. Era de Lisa.
prdn x interrumpir besukeo. los dos tienen q volver rapido. se sta yendo todo ala mierda
Sentí un poco de calor en las mejillas mientras me tomé mucho cuidado de borrar el texto. Cuando terminé, me volví hacia Brian. “Lisa dice que algo está pasando. Ella dice que nos apresuremos a volver.”
“Que hinchapelotas”, dijo Brian. “Esperaba... ah carajo. Supongo que no vamos a armar todo esto, ¿eh?”, Me sonrió.
Le devolví la sonrisa, “En otra ocasión.”
Él me dio una mano para ayudarme a ponerme de pie. ¿Estaba siendo optimista u observadora cuando noté que su mano tal vez se demoraba medio segundo más de lo necesario en la mía?
¿Estaba una parte de mi temiendo esas posibilidades, esperando que no fuera ni un deseo mio ni una observación precisa de él? Porque no podía decir si me asustaba, o si solo quería que hubiera una parte cuerda de mí con una objeción.
Mierda. Mentalmente avancé mi línea de tiempo. No más de una semana, y tendría que llevar lo que sabía sobre los Undersiders al Protectorado. No estaba segura de confiar en mí misma por más tiempo que eso.

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Interludio V

"¿Esto es lo que querías?", El adolescente con barba en su mentón y la capucha arriba, le entregó la bolsa de papel.
Manos anchas con las uñas arruinadas y podridas de color marrón recorrieron el contenido. “Lo es. Aquí.” La voz era ligeramente acentuada, las palabras y los sonidos eran muy cuidadosos, como si no se sintiera cómodo con el inglés.
El joven extendió la mano y sus ojos se agrandaron cuando un manojo de billetes se presionó en sus manos.
“Esto es... más de lo que pensé que sería.”
“¿Te estás quejando?”
El joven negó con la cabeza.
Gregor el Caracol se metió las manos en los bolsillos, como para esconder las uñas y los bultos que le salpicaban el dorso de las manos como costras. Cada uno de las protuberancias duras, que podrían haber sido conchas o escamas, ninguna más grande que un dólar de plata, tenía una prominente forma de espiral. Por mucho que pudiera meterse las manos en los bolsillos, no podía ocultar su rostro. No tenía cabello en la cabeza, ni siquiera cejas o pestañas, y las protuberancias duras le cubrían la cara como un caso terminal de acné. Lo más extraño y desconcertante de todo era el hecho de que su piel pálida era lo suficientemente translúcida como para poder ver las sombras de su esqueleto, sus dientes y la lengua en su boca.
“Como puedes ver”, dijo Gregor, sin ninguna afectación, “sería difícil para mí entrar a una tienda y hacer simples compras. No me gusta depender de mis amigos para esto. Me hace sentir en deuda con ellos, y eso no es bueno para las amistades. Si estás interesado en repetir este tipo de transacción, estando de guardia para hacer diligencias por mí durante un tiempo, podría arreglarse.”
“¿En serio?” El chico se frotó la barbilla, “¿Por cuánto tiempo?”
“Hasta que llamé y no puedas o no quieras hacer mi mandado. Si esto sucediera más de una vez, o si la razón no fuera buena, encontraría a otra persona, como lo hice con la última persona.”
“¿No lo lastimaste ni nada?”
“No. No lo hice. Decidió que prefería pasar la noche con su novia. No lo he llamado nuevamente.”
“¿Esto no será nada ilegal?”
“No. Sin drogas, sin prostitutas, sin armas.”
“Entonces me llamas, salgo corriendo y te consigo alimentos, o ropa, o comida para llevar, o champú, o lo que sea, y me pagas tres-”
“Eso es cuatro. Y no tengo pelo, así que no necesitarías preocuparte por el champú.”
“Claro. Lo siento. Entonces, ¿cuatrocientos dólares cada vez? ¿Cuál es el truco?”
“Sin trucos. Tengo dinero, me gusta que las cosas sean convenientes. Solo una pequeña posibilidad de problemas. Mi primer asistente, ella renunció porque estaba preocupada de que mis enemigos la usen para llegar a mí. No negaré que esto es posible.”
“¿Tienes enemigos?”
“Sí. Pero todavía no ha habido un caso en que alguno de mis asistentes tuvo problemas con ellos.”
“¿Alguno de ellos se metió en problemas?”
“El último asistente, el chico con la novia. Pensó que podría conseguir más dinero, porque podría ir a la policía y contarles lo que sabía de mí. Tuvo la suerte de intentar esto cuando estaba de buen humor. Yo lo disuadí. Trabajó para mí durante dos meses después de eso sin ninguna queja. No fuimos amistosos, fue puro negocio. Recomendaría, amablemente, que no intentes lo mismo.”
“Oye. Vive y deja vivir, ¿verdad?”
“Ese es un buen dicho.”
“Bueno. Quiero ir a la universidad este otoño, y esto suena muchísimo mejor que trabajar por el salario mínimo de durante cincuenta horas a la semana. Aquí, mi número de teléfono celular”, él entregó su teléfono.
Gregor el Caracol se tomó un segundo para poner el número en su propio teléfono. “Lo tengo. Llamaré.”
Fueron cada uno por su camino.
Gregor caminó por las calles laterales del centro de Brockton Bay con la capucha de su sudadera proyectando su rostro en la sombra. Cualquiera que se cruzara en su camino y mirara debajo de su capucha se apresuró a mirar hacia otro lado. Avergonzado, asustado. Aquellos que lo vieron desde lejos lo consideraban también como monstruoso, pero de una manera diferente. Para ellos, él era simplemente uno de los obesos mórbidos. Un hombre en de entre veinte largos o pocos treinta, casi tres veces el peso que debería tener para su altura de metro setenta y ocho. Su peso, lo sabía, era una de las cosas raras en este mundo moderno que alguien podría usar para burlarse de él abiertamente.
Le había llevado años llegar a aceptar esto. El ser uno de los monstruos.
Cuando llegó a su destino, el palpitante latido de la música llegó a sus oídos. El club estaba a dos cuadras de Lord Street, y había una línea que se extendía por el costado del edificio. Letras amarillas que brillaban intensamente en una letra casi intencionalmente simple deletreaban 'Palanquin'.
Se saltó la línea y se dirigió directamente hacia la puerta de entrada. Un fornido portero hispano con una barba que trazaba los bordes de su mandíbula desabrochó la cerca de la cadena para dejarlo pasar.
“¿Qué demonios?”, Se quejó una de las chicas que estaba al frente de la fila. “Estuvimos esperando cuarenta y cinco minutos, ¿Y dejaste entrar a ese gordo de mierda?”
“Fuera de la fila”, dijo el portero, su voz aburrida.
“¿Qué carajo? ¿Por qué?”
“Acabas de insultar al hermano del dueño, idiota”, le dijo el portero, “Fuera de la fila. Tú y tus amigos están vetados.”
Gregor sonrió y negó con la cabeza. La línea que el portero había usado era basura, por supuesto, él no era el hermano del propietario. Pero fue agradable ver a uno de los imbéciles recibiendo lo que merecían.
Había trabajado como gorila para clubes que buscaban a alguien más exótico y llamativo, cuando se estaba poniendo de pie por primera vez, por lo que sabía que la línea que veías por la puerta rara vez indicaba cuántas personas había en el interior. Un club vacío podría tener una fila de personas esperando para entrar, para dar la imagen correcta. A pesar de que era martes por la noche, Palanquin no tenía necesidad de tales engaños. Estaba lleno de gente. Gregor navegó con cuidado entre la multitud de bailarines y personas que sostenían tragos, hasta que llegó a una escalera custodiada por un portero. Al igual que con la puerta de entrada, su entrada a la escalera era automática, incuestionable.
El balcón del piso de arriba no estaba lleno de gente, y los que estaban presentes, una docena más o menos, estaban casi deshuesados ​​en su letargo. Sobre todo chicas, yacían boca abajo en los sofás y en las cabinas de todo el balcón que daba a la pista de baile. Solo tres personas estaban más o menos alerta cuando Gregor se acercó.
“¡Gregor, mi muchacho!” Newter sonrió de oreja a oreja. Gregor captó el más breve destello de disgusto en la cara de una de las chicas que estaban sentadas con Newter, mientras lo miraba. Ella era una rubia con lápiz labial azul y reflejos rosados ​​en su cabello. Si Gregor hubiera estado trabajando como portero, habría revisado su identificación, la habría comprobado dos veces, y aunque pareciera real, la habría echado de todas maneras por ser demasiado joven. Ella no podría haber tenido más de dieciséis años.
Aún así, eso era más o menos la edad de Newter, y no podía culpar al chico por estar interesado en alguien de su edad.
La otra chica, de cabello oscuro, tenía un aspecto europeo en sus facciones. Ella no mostró tal disgusto. Cuando ella le sonrió, no había señales de que la expresión fuera forzada. Eso fue raro e interesante.
“Traje tu cena”, dijo Gregor.
“¡Buen hombre! ¡Trae una silla!”
“Los otros también querrán su comida.”
“Levanta una silla, vamos. Aquí tengo dos chicas deslumbrantes, y no me creen cuando les estoy hablando de algunos de los trabajos más geniales que hemos realizado. Necesito respaldo aquí, hermano.”
“Yo no creo que sea una buena idea hablar de estas cosas”, dijo Gregor. Él permaneció de pie.Newter tomó la bolsa y agarró un sándwich de adentro. “Todo bien. Faultline se unió a la conversación hace un rato, por lo que obviamente no le parece un problema. No van a hablar, ¿verdad, Laura? ¿Mary?”
Cada chica negó con la cabeza cuando Newter les preguntó por su nombre. Eso le permitió a Gregor etiquetar a la chica de cabello oscuro como Laura y la chica con el lápiz labial azul como Mary.
“Si Faultline dijo que estaba bien”, dijo Gregor. Cogió la bolsa de Newter y encontró su propio sándwich. “Laura y Mary, lo siento, los otros sándwiches que tengo aquí están reservados. Podría ofrecerles algo del mío, si quisieran.”
“Está bien, no tengo hambre”, respondió Laura, “Me gusta tu acento. ¿Es noruego?”
Gregor terminó su primer bocado, tragó saliva y negó con la cabeza, “No estoy seguro. Pero he hablado con un experto y él dice que el otro idioma que hablo es islandés.”
“¿No lo sabes?”
“No”, respondió Gregor.
Su respuesta brusca solo detuvo la conversación por un momento antes de que Newter lo pusiera en marcha de nuevo, “De acuerdo, hermano, diles a estas chicas contra quién nos enfrentamos el mes pasado.”
“¿El trabajo de la caja de juguetes?”, Preguntó Gregor, “¿con el mercado negro de Artesanos? No habia nadie-”
“El otro. El trabajo en Filadelfia.”
“Ah. Chevalier y Myrddin.”
Newter juntó sus manos, meciéndose en su asiento, “¡Te lo dije!”
“Y los vencieron”, dijo la chica de cabello oscuro, incrédula.
“¡No perdimos!” Gritó Newter.
“Estuvo muy cerca”, Gregor agregó sus propios dos centavos. “Chevalier es el líder del Protectorado en Filadelfia. Myrddin lidera el Protectorado de Chicago. Estas son personas que el mundo entero reconoce. Obtuvieron puestos protegiendo ciudades grandes en Estados Unidos porque son fuertes, porque son inteligentes y talentosos. Cumplimos el trabajo, como siempre hacemos, y nos marchamos.”
Newter se echó a reír, “Paguen.”
Ni Laura ni Mary parecían molestas cuando metieron la mano en el bolsillo y el bolso, respectivamente, y sacaron algunos billetes.
“¿Cuál fue la apuesta?” Preguntó Gregor.
“Les dije que no tenían que pagar si mentía.”
“¿Y si no estuvieras mintiendo? ¿Pagan más?”
“Ninguna penalización. Obtuve compañía y conversación por un tiempo”, sonrió Newter. Extendió la mano hacia la parte posterior de la cabina, agarró una bolsa que estaba allí y sacó un par de cucharas de plástico y una botella de agua. Con un gotero de agua que sacó de su bolsillo, extrajo agua de la botella y colocó unas gotas en cada cuchara. El último paso fue sumergir la punta de la lengua en cada gota de agua.
“Lámanlo”, les dijo a las chicas.
“¿Eso es todo?”, Le preguntó Laura.
“Es suficiente. Más, y es posible que vuelen por un tiempo inconvenientemente largo. Eso justo allí”, señaló Newter a la cuchara con la punta de la cola, “Es un poco menos de una hora de viaje psicodélico. Sin resaca, sin efectos secundarios, no es adictivo, y no se puede sufrir una sobredosis. Créeme, he intentado hacer que alguien tenga una sobredosis antes, en una situación de combate, y no pude lograrlo.”
Mary fue la primera en tomar la cuchara y meterla en su boca. Momentos después, sus ojos se abrieron de par en par y ella cayó inerte sobre el respaldo de la cabina.
“Oye”, dijo Laura, volviéndose hacia Gregor. Metió la mano en el bolsillo, encontró un recibo y un bolígrafo, y garabateó en la parte posterior en blanco del papel. Ella se lo entregó. “Mi número. Si quieres hablar, o, ya sabes, algo más.”
Ella le guiñó un ojo y luego se metió la cuchara en la boca.
Gregor parpadeó en una leve confusión mientras su cabeza cayó hacia atrás.
“Parece que has causado una buena impresión, Gregster”, se rió entre dientes.
“Tal vez”, dijo Gregor. Puso la mitad de su sándwich que quedaba en la bolsa de papel, luego hizo una bola con la envoltura. Después de un momento de vacilación, arrugó el recibo con el número de Laura en la bola. Lo lanzó a un cubo de basura a medio camino a través de la habitación.
“¡Oye! ¿Qué diablos?”
“No creo que yo le gustara porque soy yo”, dijo Gregor, “creo que le gustaba porque soy un monstruo."
“Creo que te estás saboteando, hombre. Esta buena. Mírala.”
Gregor lo hizo. Ella era atractiva. Él suspiró.
“Newter, ¿sabes lo que es un devoto?”
Newter negó con la cabeza.
“Es un término del argot para alguien que se siente atraído por personas con discapacidades debido a la discapacidad. Creo que se trata de poder, atracción por alguien porque de alguna manera son débiles. Creo que es probable que esta Laura me considere débil por la forma en que me veo, la forma en que puedo tener problemas día a día, y esto es atractivo para ella de una manera similar a la que un lisiado o un ciego seria para un devoto. Esto no me atrae.”
“De ninguna manera. Tal vez le gustes por la persona que está debajo.”
“No me vio lo suficiente como para saber quién podría ser esa persona”, respondió Gregor.
“Creo que te estás menospreciando. Yo aprovecharía esa oportunidad.”
“Eres una persona más fuerte que yo de muchas maneras, Newter. Debería llevarle la cena a los demás”, Gregor se dio vuelta para irse.
“Oye, haz una señal a Pierce para que envíe a otra chica o dos, ¿quieres?”
Gregor hizo lo que le pidió, llamando la atención del portero al pie de las escaleras. El portero, a su vez, llamó la atención de un grupo de chicas en la pista de baile.
Mientras las chicas se abrían paso, Gregor se volvió hacia Newter, “¿Estás feliz?”
“Oh hombre. No vas a entrar en una fase filosófica de nuevo, ¿verdad?”
“Te ahorraré eso. ¿Lo estás?”
“Tipo. Mírame. Tengo dinero para gastar, tengo a las chicas más calientes de la ciudad pidiendo probarme. ¡Literalmente queriendo probarme! ¿Qué piensas?”
“¿Estás feliz, entonces?”
“La época de mi vida, hermano.” Newter abrió sus brazos para saludar a un trío de chicas cuando llegaron a la cima de las escaleras.
“Me alegra.” Gregor se giró y entró al pasillo en la parte posterior del balcón. Cuando la puerta se cerró tras él, el sonido de la música detrás de él se atenuó.
Su siguiente parada fue la primera puerta a su izquierda. Él golpeó.
“Adelante.”
La habitación tenía una cama a cada lado, en las esquinas opuestas. Un lado de la habitación estaba atestado de carteles, fotos, una estantería repleta de libros, una computadora Apple con dos estantes para CD que se alzaban sobre ella y dos sistemas de altavoces. La música de los altavoces de la computadora apenas logró ahogar la música del club de abajo. La chica que estaba recostada en la cama tenía una densa capa de pecas en la cara y las manos, y cabello castaño rizado. Las revistas estaban amontonadas a su alrededor en la cama, amenazando con derrumbarse al menor movimiento.
El otro lado de la habitación era espartano. Nada adornaba las paredes, no había libros, ni computadora o parafernalia de computadora. Había una cama, una mesita de noche y una cómoda. El único toque de personalidad era una colorida colcha y una funda de almohada. Gregor sabía que había sido un regalo de Faultline. La propietaria no habría salido a buscarla ella misma. La residente de ese lado de la habitación estaba sentada en la esquina, mirando a la pared. Ella era rubia, el tipo de cabello rubio platinado que raramente duraba pasando la pubertad. Su suéter púrpura era un poco demasiado grande para ella, cayendo sobre sus manos, y sus jeans claros estaban claramente destinados a ser más cómodos que a la moda.
“Traje tu cena, Emily.”
“Gracias”, le respondió la chica pecosa. Cogió el sándwich que le lanzó y comenzó a pelar el paquete.
“¿Está bien?”, Le preguntó, haciendo un gesto a la chica de la esquina.
“No es uno de sus mejores días.”
El asintió.
“Elle”, habló, suavemente, “¿Puedo acercarme?”
Habían aprendido por las malas, que cuanto más distante estaba la niña, más fuerte era su poder. Esto la hacía particularmente peligrosa cuando estaba tan perdida que no podía reconocerlo. Una cruel ironía, observó Gregor, que prácticamente no tenía ningún poder cuando era más ella misma. Era un problema al que esperaban encontrar una respuesta, algún día.
La chica en la esquina se volvió para mirarlo a los ojos. Lo tomó por consentimiento, se le acercó y le puso un sándwich en las manos.
“Come”, la instruyó.
Ella lo hizo, casi mecánica en sus movimientos.
Después de que Faultline lo enlistó a él y a Newter, un trabajo los había llevado a un asilo de alta seguridad. Habían estado allí para interrogar a alguien sobre los Dragonslayers, un grupo de villanos que utilizaba tecnología de Artesano robada del Artesano más poderoso y de mayor perfil del mundo para el hurto y el trabajo mercenario. Su invasión del asilo no había ido tan bien como podría haberlo hecho, y había llevado a un cierre de alta tecnología de la instalación. No solo extendió su misión por varias horas, sino que también generó problemas con uno de los residentes, una parahumana que aparentemente tenía que ser movida regularmente, para que su influencia sobre su entorno no se extendiera más allá de los límites de su celda, convirtiéndola en una un problema serio para el personal, otros residentes y espectadores involuntarios.
Al final, después de tratar con el escuadrón enviado del Protectorado de Boston y obtener la información que necesitaban sobre los Dragonslayers, habían reclutado a la chica.
Miró y esperó lo suficiente para asegurarse de que estaba en camino de terminar su sándwich, luego se dio vuelta para irse. Emily le dio un pequeño saludo con la mano en señal de despedida, y él asintió una vez en reconocimiento.
Su última parada fue la oficina al final del pasillo del segundo piso. Miró por la ventana, luego se dejó entrar tan silenciosamente como pudo.
Faultline, propietaria de Palanquin y varias otras empresas de cobertura en Brockton Bay, estaba sentada en un gran escritorio de roble. Frente a ella, en medio de los libros de contabilidad, cuadernos y libros de texto de la universidad, había algo similar a un xilófono, una serie de varillas alineadas una al lado de la otra, atadas firmemente a una tabla.
Faultline estaba en su ropa profesional; una camisa de vestir blanca con las mangas arremangadas y pantalones negros metidos en brillantes botas de montar negras con dedos de acero. Su ondulado cabello negro estaba recogido en una cola de caballo. No llevaba máscara: los empleados de Palanquin que se aventuraban tan lejos como esta oficina estaban demasiado bien pagados para traicionarla. Sus rasgos eran tal vez demasiado agudos como para llamarlos convencionalmente atractivos, pero Gregor sabía que ella era ciertamente más atractiva que Newter o él mismo.
Mientras Gregor observaba, ella cerró los ojos, luego deslizó su mano por los extremos superiores de las varillas. La energía roja y azul crepitaba, y piezas de madera, metal, piedra y plástico en forma de moneda caían al escritorio. Otras varillas, varias de las cuales eran de madera verde, quedaron intactas.
“Carajo”, murmuró. Barrió los trozos de varios materiales en forma de moneda en un cubo de basura que estaba al lado de su escritorio. Echando un vistazo hacia donde estaba Gregor justo al lado de la puerta, levantó una ceja.
“No deseaba interrumpirte.”
“No te preocupes por eso. Tal vez distraerme ayudará.”
“Si estás segura.” Se acercó al escritorio, dejando la bolsa de papel sobre ella, “Eran las siete en punto, nadie había comido todavía. Nos conseguí unos sandwiches.”
“Gracias. ¿Cómo está Elle?”
“Spitfire dijo que estaba teniendo un mal día, pero que ha comido ahora. Quizás mañana será mejor.”
Faultline suspiró, “Esperemos. Es muy fácil volverse unido a esa chica, ¿sabe a qué me refiero?”
“Sí.”
“¡Carajo!”, Maldijo, mientras pasaba la mano por las varillas y, una vez más, la madera verde se negaba a cortarse.
“¿Qué estás haciendo?”
“Hemos hablado sobre el efecto Manton.”
“La regla que impide que algunos poderes afecten a los seres vivos. Has estado tratando de eliminar esas restricciones de ti misma.”
“Sin suerte. Es cuestión de tiempo antes de que tengamos un trabajo, las cosas se pongan feas, y sea demasiado débil, debido a esta limitación arbitraria.”
“Me resulta difícil creer que cualquiera que haya derrumbado un edificio sobre alguien pueda llamarse a sí mismo débil.”
“Eso fue más suerte que cualquier otra cosa", suspiró, mientras ajustaba las posiciones de las varillas.
“Si tú lo dices.”
“No es que no haya precedente para esto. Sabemos a ciencia cierta que algunas capas que alguna vez fueron retenidas por el efecto Manton han descubierto una forma de evitarlo o superarlo. Narwhal es el caso más obvio.”
“Sí.”
“Hay una rama teórica que dice que el efecto Manton es un bloqueo psicológico. Que, debido a nuestra empatía por los seres vivos, detenemos nuestros poderes en un nivel instintivo. O, tal vez, nos retenemos contra otros seres vivos porque hay una limitación impuesta inconscientemente que nos impide herirnos con nuestros propios poderes, y es demasiado general, abarcando a otros seres vivos en lugar de solo a nosotros mismos.”
“Ya veo.”
“Así que estoy tratando de engañar a mi cerebro. Con esta configuración, paso de material inorgánico a material orgánico muerto a tejidos vivos. Madera verde, en este caso. O lo mezclo para que vaya de uno a otro sin ningún patrón. Si puedo engañar a mi cerebro para que cometa un error, anticipando el material equivocado, tal vez pueda atravesar ese bloqueo mental. Hacerlo una vez, y sería más fácil para futuros intentos. Esa es la teoría, de todos modos.”
Ella lo intentó de nuevo. “¡Mierda!”
“No parece estar funcionando.”
“No me digas. Hazme un favor. Reorganiza estos. No me dejes verlos.”
Se acercó al escritorio, desató las varillas, las barajó y luego las ató en su lugar mientras ella estaba sentada allí con los ojos cerrados.
“Adelante”, le dijo.
Lo intentó de nuevo, con los ojos cerrados. Cuando ella los abrió, ella maldijo varias veces seguidas.
Gregor dio un paso alrededor del escritorio, la agarró por el cuello con su mano izquierda, y la sacó de la silla. La empujó al suelo y se subió encima de ella para que él estuviera a montando sobre ella, sus rodillas presionando sus brazos hacia abajo. Su agarre se apretó incrementalmente.
Los ojos de Faultline se agrandaron y su rostro comenzó a cambiar de color mientras luchaba. Le puso las rodillas en la espalda, pero uno podría haber tenido más éxito golpeando un lecho de agua. El efecto fue el mismo. Debajo de su piel, que era más dura de lo que uno podría imaginar, su esqueleto, músculos y órganos flotaban en un mar de fluidos viscosos. Su esqueleto, había aprendido, era más parecido al de un tiburón que un humano. Era un cartílago flexible que se doblaba donde el hueso se rompería y cicatrizaba más rápido que el hueso. Había sido atropellado por un automóvil y se puso de pie poco después. Sus patadas no tendrían mucho efecto.
“Lo siento”, le dijo.
Su lucha gradualmente se debilito. Tardó un tiempo antes de que empezara a flaquear.
Esperó un segundo más, luego la soltó. Ella comenzó a toser mientras vertía aire en sus pulmones.
Esperó pacientemente a que se recuperara. Cuando ella parecía tener más o menos el control de su propia respiración, habló: “Hace meses, estábamos hablando sobre este tema, el efecto Manton. Tu mencionaste cómo podría ser posible que alguien como nosotros tenga un segundo evento detonante. Un cambio radical o mejora en sus poderes como resultado de un momento de vida o muerte. Tal podría explicar cómo romper la regla de Manton.”
Ella asintió, tosiendo de nuevo.
“No habría funcionado si te hubiera advertido de antemano. Lo siento.”
Ella negó con la cabeza, tosió una vez, y luego le respondió con voz ronca: “No funcionó de todos modos.”
“Lo siento.”
“¿Y si hubiera funcionado, gran lunático? ¿Qué esperabas que te hiciera? ¿Corta tu mano? ¿Matarte?”
“Pensé que tal vez mi mano o mi brazo, en el peor caso. No creo que me mates, incluso en un momento como ese. Has hecho mucho por mí. Incluso si resultara imposible volver a conectarlo, no diría que es una mano muy atractiva”, examinó la mano que acababa de utilizar para estrangular a Faultline, “Perderla, por algo en lo que has estado trabajando durante mucho tiempo no es algo lamentable.”
“Idiota”, se puso de pie, tosiendo de nuevo, “¿Cómo diablos se supone que me vaya a enojar contigo cuando dices algo así?”
Él permaneció en silencio.
“Bueno, o eso no va a funcionar, o necesito algo que me acerque aún más a la muerte... en cuyo caso lo estoy tachando de la lista de todos modos.” Ella movió su silla y se sentó en su escritorio, empujando el aparato con las barras en la basura. “Me gusta estar viva demasiado para bailar en ese filo de la navaja.”
“Sí”, su voz era tranquila.
“Gracias, por cierto, por intentar eso”, le dijo, mientras vaciaba la bolsa de un sándwich y medio. Le devolvió el medio sándwich de Gregor a la bolsa y dejó la suya a un lado, sin abrir. “Creo que fuera fácil.”
Él sacudió la cabeza.
“Así que, estoy devolviendo el favor, entonces. Siéntate.”
Él acercó una silla y se sentó al otro lado del escritorio.
“Hace un año, accediste a darme una parte de tus ganancias en nuestro pequeño grupo, si las usaba para responder algunas preguntas que teníamos.”
“Recuerdo.”
“Hablaré con los demás sobre esto, pronto, pero ya que tú fuiste el que más pagó, pensé que era correcto que primero lo compartiera contigo.” Abrió un cajón y sacó un archivo. Ella lo empujó sobre el escritorio. “Esto es lo que he encontrado, hasta ahora.”
Él abrió el archivo. La primera página era una imagen, de alta resolución, de una 'u' estilizada, o una 'c' girada noventa grados en el sentido contrario a las agujas del reloj. Tocó su brazo, donde un tatuaje idéntico a la imagen lo marcaba.
“Sea quien sea”, explicó Faultline, “Ya sea una o varias personas, es muy, muy bueno para cubrir sus huellas.”
Pasó las páginas. El siguiente conjunto de páginas eran imágenes, informes de la escena del crimen, archivos oficiales y artículos de noticias sobre varios parahumanos, cada conjunto de páginas relacionadas con uno específico. El primero era un hombre monstruo con un caparazón parecido al de un escarabajo cubriendo su cuerpo. Gregor mismo era el segundo.
“Tú y Newter, como ya sabes, no están solos. De manera constante, los parahumanos han aparecido en toda América del Norte. Amnesia retrógrada, todos marcado por el mismo tatuaje que se encuentra en varias partes de su cuerpo. Cada uno fue abandonado en un lugar apartado en un área urbana. Callejones, zanjas, tejados, debajo de puentes.”
“Sí”. Gregor pasó más páginas. Cada conjunto de páginas tenía más personas como él.
“Aquí está la cosa, sin embargo. Al principio, la mayoría eran extraños en apariencia. Hasta cuatro de cada cinco parahumanos monstruosos, si puedes disculpar el término, siguen el patrón, y ese número podría aumentar si tuviera la oportunidad de examinar o conseguir una entrevista decente con los demás. El tatuaje, la amnesia, sus primeros recuerdos es despertar en algún lugar de una ciudad extraña.”
“¿Al principio, dijiste?”, Preguntó Gregor, “¿Esto cambió?”
“Pasa a la pestaña roja.”
Encontró la pestaña roja que sobresalía y se volvió hacia esa página. Una imagen de alta calidad de una atractiva chica pelirroja.
“Ella apareció en Las Vegas. Todo el negocio de los casinos ha mordido el polvo, casi, desde que los parahumanos que pueden jugar con las probabilidades o hacer trampa comenzaron a aparecer. Pero aún hay juegos clandestinos. Ella participó en algunos, y le pusieron una recompensa a su cabeza en cuestión de días. Se está llamando a sí misma Shamrock, y yo apostaría buen dinero en el hecho de que tiene poderes que le permiten manipular probabilidades.”
“Ya veo. ¿Por qué estamos hablando de ella?”
“Siguiente página.”
Pasó la página. “Ah”
Era una imagen granulada de una cámara de vigilancia. Shamrock estaba en medio de cambiarse de ropa en lo que parecía un estacionamiento subterráneo, y, aunque parcialmente oscurecido por la correa de su sostén, el tatuaje era visible en su omoplato. Una 'u' estilizada.”
“Esa es la pieza del rompecabezas número uno. Dadas las fechas, y eres libre de mirarlas en tu propio tiempo, pasando por los primeros avistamientos, las personas que aparecen con estos tatuajes son cada vez menos monstruosas con cada año que pasa. No siempre, pero es una tendencia. Entonces, boom, encontramos a Shamrock. No hay características extrañas de que hablar.”
Dio vuelta unas páginas.
“Pieza número dos. Me temo que es uno de esos casos en que las cosas se han cubierto demasiado bien para que podamos verificarlas, pero te diré lo que escuché. Tallahassee, Florida, hace solo tres meses, circuló un rumor sobre alguien que se hacía llamar Dealer.”
“¿Qué estaba traficando?”
“Poderes.”
“Poderes”, se hizo eco de Gregor.
“Pagale una cantidad en el vecindario de treinta y cinco mil dólares, el vendedor te da algo para beber, y te unes a las filas de los héroes y villanos en la comunidad de capas. Poderes en una botella.”
“Ya veo. ¿Cómo se relaciona esto?”
“Porque una persona que afirma ser cliente hizo una publicación en un blog sobre su transacción. Está cerca del final de ese archivo. En su publicación, describió que Dealer tenía un maletín de metal lleno de frascos. Grabado en el interior de la tapa...”
“El mismo símbolo que el tatuaje”, adivinó Gregor.
Faultline asintió, “Y eso es lo que sabemos.”
“Ya veo. ¿Podemos rastrear a este individuo con el blog?”
“Él está muerto. Asesinado por dos capas sin nombre menos de un día después de que hizo la publicación.”
“Ah.”
“Lo que creo es que alguien ha descubierto cómo las personas obtienen poderes, y han hecho un negocio de ello. Pero los primeros intentos no fueron tan bien. Podría ser que, si la química es mala, las personas que beben esas cosas se vuelven como tú, como Newter, como Sybill y Scarab.”
“Entonces esta persona o personas. Crees que están experimentando. Han estado perfeccionando su trabajo y los cambios físicos se han reducido.”
“Y este Dealer era su vendedor, o más probablemente, alguien que se robó parte de su trabajo e intentó sacar provecho de él. Las personas con las que hizo negocios no se hicieron los tatuajes.”
La silla de Gregor gimió dolorosamente mientras se inclinaba hacia atrás.
“¿Qué sigue?”
“Nadie ha visto u oído hablar de este Dealer desde que el blogger fue asesinado. El Dealer está muerto o está manteniendo un bajo perfil. Entonces seguimos nuestra otra pista. Tengo investigadores privados buscando a Shamrock. Estoy pensando en concluir nuestro contrato con Coil aquí, entonces, si tenemos la suerte de que nuestros detectives la encuentren antes que los cazarrecompensas, le hacemos una visita. O puede decirnos algo, o podemos ofrecerle un puesto en el equipo.”
“O ambos”, dijo.
“En un mundo ideal”, Faultline sonrió.

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http://ballotpedia.org/California_2014_ballot_propositions
California Proposition 2, Rainy Day Budget Stabilization Fund Act (2014)
Official summary:
Requires annual transfer of 1.5% of general fund revenues to state budget stabilization account.
Requires additional transfer of personal capital gains tax revenues exceeding 8% of general fund revenues to budget stabilization account and, under certain conditions, a dedicated K–14 school reserve fund.
Requires that half the budget stabilization account revenues be used to repay state debts and unfunded liabilities.
Allows limited use of funds in case of emergency or if there is a state budget deficit.
Caps budget stabilization account at 10% of general fund revenues, directs remainder to infrastructure.
Fiscal impact statement:
(Note: The fiscal impact statement for a California ballot initiative authorized for circulation is jointly prepared by the state's Legislative Analyst and its Director of Finance.)
Some existing state debts would be paid down faster, resulting in long-term savings for the state.
Changes in the level of state budget reserves, which would depend on the economy and future decisions by the Governor and the Legislature.
Reserves kept by some school districts would be smaller.
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California Proposition 45, Public Notice Required for Insurance Company Rates Initiative (2014)
Official summary:
Requires changes to health insurance rates, or anything else affecting the charges associated with health insurance, to be approved by Insurance Commissioner before taking effect.
Provides for public notice, disclosure, and hearing on health insurance rate changes, and subsequent judicial review.
Requires sworn statement by health insurer as to accuracy of information submitted to Insurance Commissioner to justify rate changes.
Does not apply to employer large group health plans.
Prohibits health, auto, and homeowners insurers from determining policy eligibility or rates based on lack of prior coverage or credit history.
Fiscal impact statement:
(Note: The fiscal impact statement for a California ballot initiative authorized for circulation is jointly prepared by the state's Legislative Analyst and its Director of Finance.)
Increased state administrative costs to regulate health insurance, likely not exceeding the low millions of dollars annually in most years, funded from fees paid by health insurance companies.
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California Proposition 46, Medical Malpractice Lawsuits Cap and Drug Testing of Doctors (2014)
Official summary:
Requires drug and alcohol testing of doctors and reporting of positive test to the California Medical Board.
Requires Board to suspend doctor pending investigation of positive test and take disciplinary action if doctor was impaired while on duty.
Requires doctors to report any other doctor suspected of drug or alcohol impairment or medical negligence.
Requires health care practitioners to consult state prescription drug history database before prescribing certain controlled substances.
Increases $250,000 cap on pain and suffering damages in medical negligence lawsuits to account for inflation.
Fiscal impact statement:
(Note: The fiscal impact statement for a California ballot initiative authorized for circulation is jointly prepared by the state's Legislative Analyst and its Director of Finance.)
Increased state and local government health care costs from raising the cap on medical malpractice damages, likely ranging from the tens of millions of dollars to several hundred million dollars annually.
Uncertain, but potentially significant, state and local government savings from new requirements on health care providers, such as provisions related to prescription drug monitoring and alcohol and drug testing of physicians. These savings would offset to some extent the health care costs noted above.
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California Proposition 47, Reduced Penalties for Some Crimes Initiative (2014)
Official summary:
Requires misdemeanor sentence instead of felony for certain drug possession offenses.
Requires misdemeanor sentence instead of felony for the following crimes when amount involved is $950 or less: petty theft, receiving stolen property, and forging/writing bad checks.
Allows felony sentence for these offenses if person has previous conviction for crimes such as rape, murder, or child molestation or is registered sex offender.
Requires resentencing for persons serving felony sentences for these offenses unless court finds unreasonable public safety risk.
Applies savings to mental health and drug treatment programs, K–12 schools, and crime victims.
Fiscal impact statement:
(Note: The fiscal impact statement for a California ballot initiative authorized for circulation is jointly prepared by the state's Legislative Analyst and its Director of Finance.)
Net state criminal justice system savings that could reach the low hundreds of millions of dollars annually. These savings would be spent on school truancy and dropout prevention, mental health and substance abuse treatment, and victim services.
Net county criminal justice system savings that could reach several hundred million dollars annually.
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California Proposition 48, Referendum on Indian Gaming Compacts (2014)
Official summary:
A “Yes” vote approves, and a “No” vote rejects, a statute that:
Ratifies tribal gaming compacts between the state and the North Fork Rancheria of Mono Indians and the Wiyot Tribe.
Omits certain projects related to executing the compacts or amendments to the compacts from scope of the California Environmental Quality Act.
The short-form or ballot label summary reads:
A “Yes” vote approves, and a “No” vote rejects, tribal gaming compacts between the state and the North Fork Rancheria of Mono Indians and the Wiyot Tribe.
Fiscal impact statement:
(Note: The fiscal impact statement for a California ballot initiative authorized for circulation is jointly prepared by the state's Legislative Analyst and its Director of Finance.)
One-time payments between $16 million and $35 million from the North Fork tribe to local governments in the Madera County area to address costs related to the operation of a new casino.
Annual payments over a 20-year period averaging around $10 million from the North Fork tribe to the state and local governments in the Madera County area to address costs related to the operation of a new casino.
Increased revenue from economic growth in the Madera County area generally offset by revenue losses from decreased economic activity in surrounding areas.

2011: A heavy snow storm dropped 28" in Wrightwood, 20" in Running Springs, and 15" in Big Bear City, and caused blizzard conditions. This storm also produced very high winds up to 110 mph at Burns Canyon with numerous gusts over 80 mph. Damage was incurred on many roofs in the high desert.
2011: A strong Pacific low pressure system with a subtropical moisture tap stalled over much of the central California interior for most of the day. New record high precipitation amounts were set in many locations. Locations in the southern Sierra Nevada and foothills received large amounts of snow, and this caused numerous electric power outages lasting for almost a week.
2005: A tornado moved through South San Francisco at about 3:45 PM. The twister formed over the Westborough hills and headed over Interstate 280. After wreaking havoc in an industrial park and residential area close to downtown South San Francisco, it raced northeast and eventually dissipated over San Francisco Bay about 4 PM. Power lines were knocked down and windows shattered in an area centered at Railroad and Commercial Avenue. At least 20 homes and 20 businesses, including the city's new fire station, were damaged. The twister also uprooted trees and triggered gas leaks.
2000: Winds gusting up to 56 mph toppled a crane that was used in the construction of a roller coaster being built at the Sahara Casino in Las Vegas, NV. The fallen crane crushed a fence.
1992: A series of storms that started on this day and ended on 3.23 brought 1"-5" of rainfall and local flooding. On this day a small tornado moved through Monterey Park with winds estimated at 100 mph.
1991: Post frontal severe weather: an F0 tornado occurred near Chowchilla. In addition, nine funnel clouds were observed across the central and southern San Joaquin Valley from Merced County to Tulare County. One funnel cloud in Madera County near the San Joaquin River, hail up to ¾" in diameter fell and accumulated up to 2" deep. A thunderstorm dropped ¾" diameter hail as well in downtown Fresno.
1991: A vigorous storm that started on 3.17 and ended on this day produced 1"-8" of rainfall in lower elevations and up to 14" of precipitation in the mountains. 24"-60" of snow fell in the mountains. Local flooding and mud slides resulted. On this day Hwy. 78 in north San Diego County was flooded and closed. Tornadoes hit Riverside and Muscoy (near San Bernardino) on this day. On this day lightning struck at transformer in the North Park area of San Diego, knocking out power. A house fire was also started. Also on this day a waterspout came ashore to become a tornado at Camp Pendleton. Two other waterspouts were seen off the coast there.
1979: Fourth day this month with dense fog observed at Bakersfield, a record for March.
1955: Gusty winds blew borax dust from the Owens Valley into Inyokern damaging TV antennas and roofs.
1952: The morning low at Portola was -12° F, its all-time record low temperature for March.
1935: 20" of snow fell at Truckee.
Source: NWS San Francisco/Monterey, Hanford, Reno, Las Vegas, & San Diego

2011: A heavy snow storm dropped 28" in Wrightwood, 20" in Running Springs, and 15" in Big Bear City, and caused blizzard conditions. This storm also produced very high winds up to 110 mph at Burns Canyon with numerous gusts over 80 mph. Damage was incurred on many roofs in the high desert.
2011: A strong Pacific low pressure system with a subtropical moisture tap stalled over much of the central California interior for most of the day. New record high precipitation amounts were set in many locations. Locations in the southern Sierra Nevada and foothills received large amounts of snow, and this caused numerous electric power outages lasting for almost a week.
2005: A tornado moved through South San Francisco at about 3:45 PM. The twister formed over the Westborough hills and headed over Interstate 280. After wreaking havoc in an industrial park and residential area close to downtown South San Francisco, it raced northeast and eventually dissipated over San Francisco Bay about 4 PM. Power lines were knocked down and windows shattered in an area centered at Railroad and Commercial Avenue. At least 20 homes and 20 businesses, including the city's new fire station, were damaged. The twister also uprooted trees and triggered gas leaks.
2000: Winds gusting up to 56 mph toppled a crane that was used in the construction of a roller coaster being built at the Sahara Casino in Las Vegas, NV. The fallen crane crushed a fence.
1992: A series of storms that started on this day and ended on 3.23 brought 1"-5" of rainfall and local flooding. On this day a small tornado moved through Monterey Park with winds estimated at 100 mph.
1991: Post frontal severe weather: an F0 tornado occurred near Chowchilla. In addition, nine funnel clouds were observed across the central and southern San Joaquin Valley from Merced County to Tulare County. One funnel cloud in Madera County near the San Joaquin River, hail up to ¾" in diameter fell and accumulated up to 2" deep. A thunderstorm dropped ¾" diameter hail as well in downtown Fresno.
1991: A vigorous storm that started on 3.17 and ended on this day produced 1"-8" of rainfall in lower elevations and up to 14" of precipitation in the mountains. 24"-60" of snow fell in the mountains. Local flooding and mud slides resulted. On this day Hwy. 78 in north San Diego County was flooded and closed. Tornadoes hit Riverside and Muscoy (near San Bernardino) on this day. On this day lightning struck at transformer in the North Park area of San Diego, knocking out power. A house fire was also started. Also on this day a waterspout came ashore to become a tornado at Camp Pendleton. Two other waterspouts were seen off the coast there.
1979: Fourth day this month with dense fog observed at Bakersfield, a record for March.
1955: Gusty winds blew borax dust from the Owens Valley into Inyokern damaging TV antennas and roofs.
1952: The morning low at Portola was -12° F, its all-time record low temperature for March.
1935: 20" of snow fell at Truckee.
Source: NWS San Francisco/Monterey, Hanford, Reno, Las Vegas, & San Diego

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Date: 2013-07-04
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Questions	Answers
Do children often wander into your store and try to buy fireworks?	I don't work in the store myself, What we do is there's a company (Fireworks America) that we order shells from and the company give the shells to us so we go out and set them up and shoot them off :)
What's your funniest child trying to buy fireworks story?	However that'd be a funny story haha.
Edit: aaand OP doesn't work in a store...	That's right, I work in the hot 108° weather from 5am to 1am :D... :'(
Oh, then.	Worst - Last night we had a hand lit show and one of the shells detonated in the mortar and it blew up like 2 feet from him, luckily he wasn't hurt too bad.
What's the worst "display gone wrong" you've had?	(Hand lit shows you sit in rows of nortars and the fuses are practically instant so you crawl from one to another)
what's your best display yet?	Best - Ones that don't go wrong ;) Really cause watching the show literally underneath it is awesome
Hand lighting shows is a really fun experience and a huge rush.	No doubt!
Do you have an underneath picture you can show?	I have a video I'll be uploading soon
A lot of old school guys prefer to hit right at the beginning edge of the paper to get a instant ignition.	I do that! :D
How many people do you work with when setting up a display? And how many fingers do all of you have combined?	9 for this one, and all 90 fortunately ;)
How much money is spent on fireworks ( on a single celebration ) on 4th of July?	$20,000 worth of fireworks in tonight's show.
	That's the price of tonight's show we're doing tonight anyways
Only? surely thats only cost price, and not sales price. Or material only, not including paying for fire safety, technicians and set up personnel.	Oh yes, just shells and cakes alone are $20,000 sorry bout that, total price of show? A hell of a lot more than that
Do you guys have consistent work the other 364 days of the year?	Yes we do, High school graduations, New Years, weddings, all sorts of stuff.
weddings. Holy shit...Where are these weddings with fucking fireworks??	Honestly I don't knoe either haha
Whats a legal firework you think should be illegal ?	Roman Candles >:)
What illegal firework do you think should be legal?(If any)	Roman Candles >:)
Not bottlerockets? :( They outlawed them here and I miss them.	Never used them :'(
Aw man they're my favorites. Like tiny little mortars and whistled as they flew.	My mom used to tell me about bottle rocket fights when she lived in Missouri.. lucky :/
You work in pyrotechnics and have never seen/used bottle rockets, even in your personal time? Seriously?	They're illegal in California man :/ it's a shame
Shouldn't you be a little busy today?	We just finished setting up actually, been working since 5am
What is that firework that just makes a huge boom? The one with no light, those are my favorite!	I think you're talking about Titanium Salutes:) Essentially, It's just a big concussion grenade! :D.
It has to be the dark salutes though. The ones with out the tails.	The titanium salutes, at least the ones we use, don't have tails either... But Dark Salutes sound awesome :o
On big shoots we put a lift charge on some diesel fuel to get a big flame ball.	That's sick!
Whats the foil type looking stuff on the mortars for?	That's the finale, to keep any hot embers falling on them and igniting them
Wow, never would of thought that is what that was for, but doesn't it get blown off when the mortars shoot through it?	Zip right through it yup.
An AMA, nice! I've seen a lot of NatGeo-type shows, so I have a good idea how things work in a general sense. What I'd be curious to know about is the show production culture. Are the guys you work with trying to develop skills, or is this just a job they/you happened into. Is there a certification process? Are you considered an apprentice? Do you want to get into the manufacture side of shell production?	I was more of handed the job, I knew the guys who did the show well enough he just offered a job. There is a certification process as far as bidding for the job, a pyrotechnic license I believe, we just work under the bosses license. There are guys here who want to get there licenses themselves but this might be my last year do it.
Dude, hope you weren't working the Simi Valley show last night...	Luckily not, but daaamn I watched the videos.. Horrific
But in my country there might be some limitations (since we don't have the freedom to handle explosives like in the USA).	4 - Handle them gentley, they are live explosives, created friction or static electricity can accidentally set them off. When loading shells into the mortar, load them right side up, never look over it, safety glasses, pants, etc etc. Just common sense.
How do you control the sequence? did you buy a controller or is it a DIY? Can you tell some safty measures that you take while handling fireworks for this kind of shows? (while buying, storing, transporting, installing and firing)	2 - We control sequences by splicing wires together, also timing detonations to the music or what have you. You can order control boards off the internet.
How do you plan your show? Do you use software, drawings, pictures?	3 - Many different ways, hand lighting, (Yelling at each other slow down or speed up) electronic (choreograph with music, write down times to detonate shells so it syncs with music) , and you can also use software to do everything completely automatic.
Don't forget a hardhat either.	I have it right next to me :)
What is your opinion on illegal fireworks?	Anything that requires being fired from a mortar should be illegal, sucks yes I l know.. but people without a license or proper training can be seriously hurt
But shouldn't we give them the freedom to hurt themselves?	You do have a point...
How do you create words with fireworks? this puzzles the beejesus outta me.	Whoever makes the shell arranges pellets in a "U" shape or "S" or "A" and pack powder in the negative space so when it detonates, the spread out in that way l, that's my best guess, sorry I couldn't answer that one well :/
Whats the worst accident youve seen?	Last night we had a hand lit show and one of the shells detonated in the mortar and it blew up like 2 feet from him, luckily he wasn't hurt too bad.
	(Hand lit shows you sit in rows of nortars and the fuses are practically instant so you crawl from one to another)
Do you have all ten of your fingers?	1..2..6.. Yup! :D
Do you have whistling bungholes?	And Whisker do's and Whisker don'ts too.
I had the oppurturtuty to do tbis a few times. Do hou use flares or or electronics to set them off with?	Some shows we use flares, others we do it electronically
Which do you prefer? All the crazy guys I worked with loved the flares.	I must say I like flares too haha
What sort of system does a show use?	There's different types, last night we had a hand lit show, but bigger more important ways we do it electronically where we wire each shell individually.. it's really a bitch to do
What part of the country are you in?	California
Bay area?	Central California
Are u working in the state fair?	Not sure yet
You said you are in CA, Pyro Spectaculars I assume? I did a show with them last year but decided to sit it out this year and relax for the first time in many years.	Fresno/Clovis area, Yeah honestly I hate it, I'm taking next year off.
I used to live in Madera, but relocated 7 years ago - are you working the Grizzlies game?	No sir, the Buchanan show at Freedom Fest
I live near the grizzlies! Though he was talking about an away game. Do firework companies really do fireworks at nba games almost every other day? I went to to fireworks yesterday at a casino and it was seriously amazing. Much better than I expected and better than the memphis city fireworks. Probably because the casinos have a lot of mulah. Have you ever done work at a casino?	No I haven't :/ Our company works from So Cal up to Sacramento, and there are other companies that work in the same area and bid on shows too
Are they set up on land or a barge over water?	Some shows are different but I'm sure there are shows shot off of barges, All shows I've done has been on land
How does someone get a job like this?	Getting a pyrotechnics license or something I just got picked up by the boss cause I knew him well enough :D
San Francisco shoots their fireworks off a barge.	Yes I said I'm sure there are some :)
How do you line up finales? Are all the shells pre setup and just lit off quickly, or is there a lot of manual work involved constantly setting up new shells to light?	The finales are pre chained, all of the fuses are linked together. Then you just drop the shells in the mortars like a normal shell :)
	Oh and you set up every shell and mortar before the show, it's impossible to reset shells that quickly, you have to drop it, tap it to the bottom, and light the fuse, that process can take anywhere from 5-8 minutes depending on if you have to wire the shell for electronic shows or not
What is the biggest change in the firework business since you started and now?	Safety-ness has improved
Are your fireworks lit by a remote control servo or are they manually lit?	Tonight's show electronic but last night we did a hand lit
What's your favorite part about your job? And what's your favorite shell/mortar to fire off?	My favorite shell is called a titan salute, it's a giant concussion grenade :D
Do you think that fireworks are dangerous or the person behind them?	Both, some shells could be defective while the majority of time its the person behind them
Thanks for the answer! Another question. Have you ever been seriously injured due to a firework if so why/what happened?	No problem! I myself have not, However last night we had a hand lit show and one of the shells detonated 2 feet next to a guy, luckily he wasn't seriously injured, he was in shock for the rest of the night
Are there any fireworks that closely act like a Komodo 3000 from Malcolm in the Middle? Reference. Obviously it's unrealistic, but what's the closest thing you've seen that could light up the sky, so to speak. If yes, have you ever used one?	There's nothing that I know of that can do that haha, but a bunch of shells in the air over and over (like the finale) definitely lights up the ground so you can see everything
What kind of qualifications/certifications do you need to get into this line of work? How hard is it to get those credentials? Expensive?	Well don't be a dumbass and be a hard worker will get you a job, yo get your liver (I don't have) I'm sure there's a few courses that I doubt ate expensive
Shouldn't you be busy?	If you read down I bit I said We're finished setting up, I've been working since 5am
Why aren't you out shooting fireworks right now?	It's 6:56 in the afternoon, it's still day time
What kind of debris rains back down after a firework explodes? How far can it travel?	Usually just hot paper, they can travel as far as the wind will take them, also small cardboard pieces or pellets can too, just not as far
In your expert opinion, what happened here? What do you do in your job to prevent this? Link to youtu.be.	I think I heard something about a faulty activation board
So if you're using electronics to detonate the fireworks, how exactly does that work? Do you just touch a positive and negative cable and it goes boom? Or do you run them all to a control board? Also, sorry if this is a stupid question.	Hey man don't worry :) Each individual shell has a fuse, we take an E-match and connect it to the fuse on the shell, the ematch is connect to a strip and you connect it much like audio speakers, it doesn't matter if it's positive or negative, just as long as they're in each connector. That strip is ran to a control board where you ignite it with a switch there. Hope that cleared it up :)
Firework factory blew up a mile from my house in the early 80's. two men died, they are the reason for a lot of the safety measures today, like static electricity discrarge plates and such. What safety precautions have you seen guys skip? And were you ever afraid for your safety as a result of a coworkers actions?	Our boss is pretty anal about safety, as a result no one I've seen has been injured from one of our workers, just defective shells
How many fingers do you have? (This includes thumbs)	10 :)
I take it you did not blow up in tonights display. Everyone else with 10 fingers still?	Yup yup, pretty safe show this time
If you wanted to, do you have the know-how to make dangerous bombs etc?	Yes I do, with over the counter fireworks. Mt friend and I would break open the tubing inside of the fireworks, take all the powder, and pack it nice and tight in a roll of paper.. boom >:)
Do you know of any former military EOD guys working in the field?	Nope, but that'd be sweet!
What gives you the right?	To put up a fence that keeps me out, or mother nature in.. If God was here he'd tell it to your face, man you're some kinda sinner
At the cedar city show last night, there were multiple charges that went off on the ground, and they all seemed similar? Could this have just been a wiring mistake? (no one was hurt)	Hmm hard to tell... Did it seem like they were supposed to go up? Did the break low or actually on the ground?
On the ground. A few actualy gave big fireballs, but they were obviously designed to go up. The reason I ask is because probably 10 did this, and all of them looked similar.	If they were meant to go up in the air, probably whoever loaded the shell didn't make sure the shell was properly loaded at the bottom of the mortar
What is the best firework that the average person can buy? Also, what kind of fireworks are the most impressive for the least amount of money (Bang for your buck haha)?	Honestly not good ones, now illegally you can buy what we use ;) Don't do it though
15 years in prison and $100,000 fine I believe.	Something along the lines of that yup.
Would it classify as an explosive by the ATF? And for you other people, if i am correct, that would be the same punishment as owning a illegal frag grenade.	Yes sir, it's illegal to have fireworks of this class without a license. maybe not the same as a frag, but a heavy fine is definite
Do you know what the law or class is called that they are under? Does class 3 ring a bell? And where do you buy your mortars from?	I don't know about classes, but I do know they are illegal to own if you are not licensed. And mortars are supplied by our company.
Have you ever worked thunder over louisville or any of the major international shows? If so how do they compare to your run of the mill small town show on the 4th?	Unfortunately we haven't not, sorry :/
U/DilDeer, maybe you can explain what went wrong at the fireworks display I was at tonight. The man who hosted the party spent 200k on a fireworks show, and was shooting very very large fireworks off a barge on the lake. During she show, one of the bigger fireworks went really high but didn't go off, but instead fell back down into the very crowded yard and exploded. What in the fuck happened, and who's responsible?	I think I heard about that! The boss man was talking about it... He said a shell may have detonated in the mortar and blew some other mortars over, hot ember ms got inside and caused a chain reaction and shit went down
What was you're biggest "oh shit " moment?	Hahaha Let's see, last night was a hand lit show and one of the shells blew up in the mortar, and one of our guys was literally two feet from it, he didn't get hurt too bad
I've wanted to be a pyrotechnic my whole life how do you get certified is they a degree or something you need?	There is certification involved to get your license. I work under the license of my boss but he went for courses offered by the firework company to get certified.
Low breaks can be pretty scary.	Oh yeah, believe me haha.
How much does for each shell that goes up?	Not entirely sure but tonight's show, the price for all the shells was around $20,000.
What education is required to become a professional?	Probably none, I'm sure there's a few courses and some tests involved with
How much do you make ?	Very little, in back to back days working 5am-1am both days only $240
I wish I got to play with the big you alike you, but alas I just worked at a consumer fireworks booth for a week instead. My question is, do you know the name of/have you had experience with the firework that light up the sky? Like the kind in Disneyland's nightly show.	I shoot shows like Disneyland yes :) Not nearly as big though
That's too bad. When I was a kid , i wanted your job.	Yeah It's really not all that up to be, working in the hot 110°F sun, almost literally all day, loading and unloading all this heavy equipment. Yup, definitely not as fun as I thought. This year is probably my last year, I'm going off to play sports in college and I'll have no time fore it
Do your ears ring at the end of the night or are you used to the loudness?	My ears do hurt a little, some ringing but not much
Do you know the name of that firework they have probably 2 dozen of that just lights up the sky? It's a huge streak of intense light and then it's gets insanely bright at its peak.	Unfortunately not, sorry man :/
How long does a single firework take to make?	Sorry don't know that one :/ 20-40 mins?
Suppose I have a long fuse and a couple jars of powder left over from handloading, how far should I run?	Hmmm... is the power tightly packed?
Lets just say the grains are all poured into a glass jar, for shits and giggles.	I'd feel safe at 300+ feet, whatever you're trying take a video of it ;)
Ran out of foil.	And so we did... so many times...
How dangerous is your job ranging from completely safe, to I could die any minute.	Hmmm... It is relatively dangerous, you are handling live explosives and one accident could be fatal, lasy night we had a hand lit show and a shell detonated within two feet of a guy, thank god he was safe. He was in shock for the rest of the night
Wild* If he was talking about this party. iPhone app won't let edit last message either.	Go look it up on youtube, just type in firework disaster and filter it to "uploaded today" I'm sure it will come up, last I checked 20 people were injured
That had to be traumatic! Thank you for a quick reply!	No problem!
Wow what a cool job to have. Your lucky I love fireworks	Yeah it's pretty cool but honestly the amount of work you do sucks! especially in this heat. I work from 5am-1am back to back on July 3rd and 4th in 110F+ weather :/
Please tell me you wear ear protection.	If I'm hand lighting I do

Last updated: 2013-07-08 22:44 UTC
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